石雕媽祖又稱天妃、天后、天上圣母、娘媽等，是中國海神。相傳媽祖原名林默，是宋代初期福建莆田湄洲島人。她從小天資聰慧，既洞悉天文、熟習水性，又掌握醫術、樂于助人，常幫助漁民擺脫困境，深受愛戴，名聲遠播。宋雍熙四年，林默娘因在海上搭救遇險船只而不幸遇難。后人為了敬仰她，其經常舉燈引航的湄峰上建廟祭祀，這是世界上第一座紀念媽祖的廟宇，史稱祖廟石雕媽祖信仰是臺灣地區最普遍的傳統民間信仰之一。

由于早期漢人移民多自中國大陸福建渡海而來，且臺灣四面環海，海上活動頻繁，因此媽祖成為臺灣人最普遍信仰的神明之一。