佛教的教義應該是不崇拜偶像的，佛教主張“四大皆空”。認為宇宙萬事萬物都是因緣暫時聚合而成的，沒有一個實在不變的本體。佛像也不例外，不論是雕像、塑像、鑄造像不過是石土木漆或金屬的因緣暫時聚會而成，是一種因緣的假合體，當然本體是空的。佛教主張“破相”，就是要打破人類因不明真理而認為“因緣所生的事物”是永遠不變的觀念。

既然佛像是由“因緣所生”，那么也應在“破相”之列那為什么歷代還有那么多的佛像產生和流傳呢？這個問題要從兩個方面來回答：一方面“佛像”雖是由金屬木石等材料，由人工制作而成的，毀之既無，沒有不變的主體但佛像可以使人興起見賢思齊之心，令人生起仰慕效法之思。。