石雕華表很多人都知道，我們比較熟悉的華表即天安門的華表。天安門的華表是用漢白玉石柱雕製，雕刻精美，以圓柱形為主體，柱身雕有云龍紋飾，上部還橫插一塊長形云片，柱頂?shù)裼腥皤F。此外，在明十三陵、盧溝橋等地，也都可以見到矗立著類似天安門的華表，只是造型稍異，瑞獸略有不同。

華表最早的形狀、作用是什麼樣？為甚麼叫華表？據(jù)晉朝崔豹《古今注問答釋義》上載：程雅問曰：堯設(shè)誹謗之木，何也？答曰：今之華表木也以橫木交柱頭，狀若花也，形似桔槔，大路交衢悉施焉或謂之表木，以表王者納諫也。亦以表識衢路也。這段話的大意是說，誹謗之木就是華表木、表木。華表的外形是頂端橫木相交，有如花形的巨大木柱，而華字在古代同花字，如《說文解字》曰：花，本作華故這是華字的由來。另華表最早的作用，是古人用來表示王者納諫，或路徑標(biāo)示。表，有標(biāo)識之意，這是表字的由來。石雕華表通常分為底座、柱身、柱頂三部分。

柱頂上的部分又稱為承露盤，據(jù)傳漢武帝因迷于仙術(shù)，曾在建章宮筑神明臺，立銅仙人舒展雙掌捧銅盤承接甘露，希望喝了可以延年不死。