文化柱的起源很早，據傳說，可以追溯到三皇五帝的時代。相傳最早的文化柱是五帝之一的堯帝設立的，名為“誹謗之柱”，它是用來告誡自己以及以后的帝王們要虛心納諫的，并且它還可以供人們提出不同的意見刻在上面供帝王參考。到了以后，它更多的成為了一種文化的象征，常用作裝飾或是立在道路的兩旁用來指路。在宮殿，宗廟，廣場和陵墓中常常可以看見雕刻精美的高聳的文化柱。

有的文化柱上面雕刻精美圖案，比如石雕獅子、麒麟、大象、生肖、人物、植物等你知道文化柱上面為什么雕刻石雕獅子嗎？因為石雕獅子的吉祥寓意和它的風水作用是具有祥瑞的。文化柱分為2個層面，一個是物質的，另一個是精神的，當然也有的是指某一種宣傳。物質的文化柱；指，各種古建筑前的石柱，有北京的華表柱，有山東孔林的石柱，這些石柱都被裝飾雕刻的很精美，同時也被人們賦予了懷古思緒的精神向往，這樣一來這些石柱就被精神化了，也便成了文化的一種符號。

精神的文化柱；沒有具體的指向，只有籠統模糊的概念，典型的就是魯迅先生的思想精神，這也就是一種精神上的文化柱到了現代，文化柱基本上只是用作裝飾之用，失掉了其他的作用。。