不同時期，曲陽石雕在類型和樣式風格上都有很大變遷；不同的需要，不同的審美追趕求，不同的社會環境和社會制度，都在制約著石雕創作的發展演變。石雕的歷史是藝術的歷史，也是文化內涵豐富的歷史，更是形象生動而又實在的人類歷史。石雕、亦稱“石刻”，是中國古代的石雕、陶雕、木雕、銅雕、泥雕等五大傳統雕塑之一，它與其他雕刻一樣，有著輝煌的歷史。

社會的一般認知，以為曲陽石雕就是雕個人像、塑一個動物的形像，就算做雕塑了，它受到社會需求的制約，或者說是受到甲方的要求我們經常在街頭、街區里看到那些惡俗不堪、怪狀連連的東西；或者在一些公園、機關里看到那些表達崇高理想的東西，如頂個球之類的。這一類東西被所謂的喜聞樂見說法給害了，另一個就是意識形態的宣傳功能主張，要用這類立體的東西來宣示某種社會道德主義或政治主義。曲陽石雕塑表現的是空間形象，它既要以繪畫素描為基礎，又要采用各種復雜的工藝在石材上雕刻空間形象，因而創作難度最大。

史前時代的石雕塑，大多抽象而稚拙，進行商周，石雕塑精巧嚴謹，但也不同于古希臘羅馬再現性的雕塑典范，它既是寫實的，又是抽象的，充滿了浪漫神奇的宗教幻想進入戰國秦漢時代，石雕塑風格趨向渾雄古樸，形式也日益多樣化。南北朝、隋唐時代，西方佛教藝術在中國的盛行，改變了曲陽石雕藝術發展的進程，呈現了空前繁榮的盛況，無論是宗教或是世俗化的石雕塑皆美不勝收。到了宋元明清，小型石雕更是進入千家萬戶，成為中國工藝美術中一個重要的門類。。