在歷史發(fā)展的漫漫長(zhǎng)河中，人類建造著自己的藝術(shù)寶庫，古老的文明留給我們豐厚的藝術(shù)遺產(chǎn)。作為一種人文創(chuàng)造，藝術(shù)浮雕始終以其獨(dú)特的藝術(shù)形式展現(xiàn)、豐富著人類的歷史與文明；作為一種視覺藝術(shù)，浮雕與其它藝術(shù)形式一道，以它的發(fā)生發(fā)展記載、構(gòu)筑著藝術(shù)的演進(jìn)軌跡與繁榮景象。中國(guó)社會(huì)進(jìn)入奴隸社會(huì)后，藝術(shù)浮雕以裝飾形式在禮儀性器物上獲得突出的成就。

特別值得一提的是商周青銅器上的浮雕裝飾紋樣，它以怪異形象的雄健線條，深沉凸現(xiàn)出的鑄造刻飾，恰到好處地體現(xiàn)了一種無限的、原始的、還不能用概念語言來表達(dá)的原始宗教感情、觀念和理想饕餮紋是中國(guó)古代青銅器上最有特色的一種浮雕裝飾樣式。作為平展的獸面紋，它以鼻為中心，向兩側(cè)展開，形象十分地圖案化，雕塑技法的運(yùn)用使之在器表的平面上表現(xiàn)出一種渾厚、凝重的立體效果。中國(guó)古代藝術(shù)浮雕的繁榮，集中體現(xiàn)在漢畫像石、畫像磚以及魏晉以后佛教造像與陵墓建筑之中。兩漢時(shí)期為數(shù)眾多的畫像磚，是中國(guó)特有的藝術(shù)浮雕樣式。

它把敘事性和表現(xiàn)性統(tǒng)一起來，以生動(dòng)的情節(jié)和傳神的塑造，對(duì)當(dāng)時(shí)的社會(huì)風(fēng)俗、生產(chǎn)生活場(chǎng)面和神話故事予以形象的描繪它的造型手法具有寫實(shí)性，但其構(gòu)圖和空間處理卻采用中國(guó)繪畫的散點(diǎn)透視方法，因此在把握對(duì)象方面顯示出一種高度的自由。畫像磚中最常用的手法和表現(xiàn)形式是平面淺浮雕，其一般做法是在印模壓印出的凸起卻細(xì)膩平整的畫面上再加刻陰線，勾勒出畫像的細(xì)部，穿插其中的面和線使造型形象豐富而生動(dòng)。對(duì)中國(guó)浮雕藝術(shù)而言，作為造型語言的線的大量運(yùn)用，是富有審美表現(xiàn)力和民族氣質(zhì)的特點(diǎn)。

除漢畫磚外，西漢的石刻藝術(shù)如陜西霍去病墓的石雕，也呈現(xiàn)出線性表現(xiàn)的重要特征在這里，線比立體塊面具有更大的靈動(dòng)性和流動(dòng)感，通過雕刻線條的運(yùn)用，藝術(shù)浮雕和圓雕結(jié)合一體，帶給人以巨大的力量感、運(yùn)動(dòng)感和擴(kuò)張感。東漢的墓室石刻藝術(shù)，突出地反映了這一時(shí)期中國(guó)浮雕藝術(shù)的基本面貌。盡管它在內(nèi)容方面沒有明顯的變化，但其雕刻技法或手法卻變化較多，或剔地平雕陰刻，或剔地浮雕陽線，十分注重線型的凹凸處理，體現(xiàn)了中國(guó)人特有的審美觀和聰慧才智。。