徽州石雕的應用不及木雕的普及，除了石牌坊看起來比較顯眼的建筑形式，其他的石雕經常會被遺忘，但這并不妨礙細心的觀察者。石牌坊有牌坊的大氣，石柱礎有石柱礎的凝練。徽州石雕雖不起眼，但卻是“凝固的音樂”里的基調。有著沉重，才能襯托出高潮，有著凝練，才能跳躍著輕快。大至傲然佇立的石牌坊，小至墻角處的排氣孔，徽州石雕都在展示著獨特的匠心，低聲訴說著別樣的徽州故事。宏大與細微之美，能者皆樂。

暫且把牌坊視為宏大，除了建筑體制，當然還有牌坊自身承載的文化重量牌坊是由漢代石闕，六朝之標，唐、宋之烏頭門、欞星門演變而來的。欞星原作靈星，靈星即天田星。漢高祖規定：祭天要先祭靈星。到宋仁宗天圣六年，筑郊壇外垣，設置靈星門。后移置孔廟，用祭天的禮儀來尊重孔子。后來人們認為漢代祭祀靈星是為了祈求豐年，與孔廟無關。又見門形如窗欞，于是改靈星為欞星。宋元以后，尤其是明清，這種建筑不僅置于郊壇、孔廟，還建于廟宇、陵園、祠堂、衙署、和園林前后街旁、里前、路口。

也不僅用于祭天、祀孔，還用于褒揚功德，旌表節烈等等，于是靈星門不僅一變成欞星門，而且會再變為石牌坊徽州牌坊的功能主要有三種。一種是標志性牌坊，即在有紀念意義的地方豎座石雕牌坊；第二種是表功能的牌坊，它的目的主要是為了彰顯政績；第三種被稱為節烈性的牌坊，以貞潔牌坊最為著名，這類中也有用來表彰忠誠和孝子的。如果以人的生活需求來定義牌坊的話，那它就是無所作用的，既不能遮風，也不能擋雨。但是以人的精神需求來凝視石牌坊的話，那它就是神圣而又崇高的。

對忠孝節義等倫理觀念的重視與宣揚，于社會之安定、精神靈魂之修養都起著重要的作用正是因為這一功能，每一座石雕牌坊都在講述著一件件徽州人民的感人故事，這些牌坊凝聚了幾千年延續的中華民族的傳統美德。徽州石牌坊集中了中國古建筑的最有特征的構件，有臺座、立柱、夾住石、梁枋、樓匾、斗拱等構件。徽州石牌坊中的額枋、立柱及夾柱石等部位是被重點表現的構件。半圓雕、鏤空雕、透雕、高浮雕等手法的混合使用，使徽州石牌坊獨具風格，展現了獨特的藝術價值。這也是徽州牌坊的旅游價值。。