唐代石牌樓融合中外、綜合南北特點，達到了成熟的頂峰，為后世石雕牌樓藝術樹立了光輝典范。其中著名的“百獅坊”建于清乾隆四十三年，因為石牌樓有千姿百態的大小獅子100個而得名。據考證“百獅坊”所漣表的朱氏廿八歲亡夫，篤信三從四德從一而終，封建統治階級把她作為悟守封建禮教和傳統道德觀念的典范，而立牌坊加以表彰，其中動物石牌樓的形象大為豐富，種類繁多可根據放在位置來選擇動物石牌樓。石雕牌樓手法形象寫實、生動。

事實上故宮主殿的臺基、階梯欄桿，以及走道、中庭、石橋，皆為各種石牌樓藝術形式有機組合這些石牌樓是乾隆二十五年下令鑿去原有的明代紋飾后重新雕刻而成的。不過從現有的石欄桿邊飾花紋，我們依舊能夠看出明清故宮石雕牌樓，仍舊承襲了宋元以來的裝飾紋樣和技法。綜觀明清的皇宮園林其建筑石刻運用的廣泛，可說是到了無以復加的那種程度了。它們都很真實的反映了一個事實，那就是上最優秀最偉大的建筑都離不開石牌樓裝飾構件。

在古代社會，石牌樓主要有兩大功能，其中一種是和石牌坊相類似的，就是表彰功能，還有一種就是指示功能所以我們經常看到某個村子門口出現石雕牌樓，某個小鎮入口出現石雕牌樓等等，這些牌樓都是為了進行一定的指示的。當然了，石牌樓和石牌坊的區別除了在功能上有所不同之外，在建筑構造上也有著很大的差別。石牌坊的頂端只是一定的類似于雕刻物，僅僅是一種裝飾作用存在在建筑物的主題當中。但是石牌樓不同，它有三個組成部分。

最底層的是地基，用來固定石雕牌樓在地面的位置，然后是柱子，保證牌樓能夠豎立存在，不會坍塌，還有一部分在頂端，稱為拱頂這個拱頂就意味著在石牌樓的頂端，會形成一個三維的立體空間，有點類似于閣樓一樣的存在，這里面是可以站人的。當然了，這個類似于閣樓的三維立體空間，也會附上非常多的裝飾，建造的非常的漂亮以及精致。鄉村村莊石牌坊，古人使用石牌樓，是不會浪費這種建筑的這個三維立體空間的。在石雕牌樓的三維立體空間當中，結構非常的穩固，而且很結實，可以容納一定的人口，所以很多時候，石雕牌樓成為慶典舉行的場所。

在古代村子當中，如果有石牌樓的話，村子里面舉行什么文化活動的時候，都是可以在這個牌樓上進行的古代很多村子里面都有自己一定的風俗習慣，甚至有些是同族世代居住的村子，這里甚至保留了祭祖敬天的習俗。而石牌樓，不僅高度合適，而且寓意也十分的切合，機遇這樣的一種情況之下，石雕牌樓就成為一些祭祖儀式的最佳舉行場所。這些活動一般都是由族中長者參與，村子中其他的族人，要在石牌樓下面虔誠的拜祖的。。