石雕魚中的魚是與人類關系最為密切的水生動物，也是最為流行的吉祥物之一，其身上的鱗皮被珍視為吉祥、美麗的裝飾物，“魚鱗錦”，就是傳統的吉祥紋樣。而對魚的崇拜一直在中國漢族、滿族、藏族、蒙古族、白族、哈尼族等民族廣泛流傳，許多神話中都有說大地是馱在巨大的魚背上的故事。在湖南馬王堆出土的漢墓帛畫上的世界圖像，也把人間大地放在兩條巨大的魚之上。

上古，石雕魚已成為吉祥物《太平御覽》引《風俗通》說：“伯魚之生，適有饋孔子魚者，嘉以為瑞，故名鯉，字伯魚”這是說孔子的妻子生伯魚的時候，正好有人送鯉魚來慶賀，魚是吉祥之物，所以就給這個剛生下的孩子取名叫鯉，取字號伯魚。在古人看來，魚為瑞應之物，在于它能預示五谷豐收。《山海經·西次三經》記有一種狀如鯉魚，長有雙翅、蒼身白首赤喙的文鰩魚，“現則天下大穰”。大穰，即大豐收。在中國人的生活中，魚還被賦予了多種吉祥意義，如富裕、生殖、情愛等，但五谷豐收始終為其基本的象征意義。

至今魚還經常作為五谷豐收的吉祥物而被繪于慶豐年圖案中石雕魚被視為吉祥物主要是因為“魚”與“余”諧音。魚的種類有很多，不過在吉祥圖案和吉祥用語中的魚一般專指鯉魚、金魚或鰱魚等。因為“鯉”與“利”、“鲇”與“年”諧音，“富貴有余”、“連年有余”、“年年有余”等吉祥事物中的魚大都是鯉魚或鲇魚。古時有“魚化龍”、“鯉魚跳龍門”等傳說，后人多以“鯉魚跳龍門”比喻科舉得中。老百姓過年，北方農家必做面魚，年貨中也必買魚，其意正在年年有余。

人們宴請賓朋，無論在家在外，沒桌酒席都忘不了點一道用魚做成的菜，俗信認為這象征著“吉慶有余”此外，因為有“鯉魚躍龍門”的傳說，產生了同樣的成語和吉祥圖案。又因為魚產籽極多，便用魚作為家族繁衍的乞子吉祥物。宋代民間開始在缸中玩養金魚，人工培育的名種金魚越來越多。人們不但在家養魚和石雕魚為觀賞魚，改善環境、風水，期待改善財運，同時因“金魚”與“金玉”諧音，形成了“金玉滿堂”的吉祥圖案。。