人類的生命源于水，但卻和質地堅硬的巖石結下了不解之緣。為了躲避野獸的襲擊，為了避風遮雨，人類最初不得不住在山石構成的洞穴里。舊、新石器時代，人類用石塊相互打磨成工具，用來獵取動物和防身。當時，人類還沒有萌生審美意識。隨著物質的不斷豐富，精神生活的需求也不斷提升。人類把石器的造型按照自己的意愿打制得美觀而實用，把石塊打磨成形態各異的造型石，或把玩或裝飾。

人類還把自己的生活情景和動物的形態刻畫在山體的石壁上，以表達自己的感受，同時也是為了欣賞由此，審美意識萌發而拓展，石刻藝術也從此而誕生。這就說明了人類的石雕藝術源遠流長，早在舊、新石器時代就已出現。在中國這塊古老的土地上，石雕技藝尤其高超和發達，大量的石雕作品，證明了中華民族不愧是一個石雕藝術的望族，其造詣完全可以同擅長雕塑的古希臘先民相媲美。中國石雕藝術源遠流長，享譽中外。

中國石雕藝術美與其他國家和民族的石雕藝術美相比較，即使是同一審美特征，也有自己的獨到之處，它顯示著華夏民族自己的思想觀念和審美理想；尤其是滲透著禪宗、儒家思想和老莊哲學思想這成為中國古代藝術家們創作的規范，它要求一切藝術創作都必須具有“成教化、助人倫”的功能，即陶冶人的性情，凈化人的思想，振奮人的精神，并以“溫柔敦厚”、“中睿外朗，儀正容直”、“瘦削飄逸、恬淡灑脫、秀骨清相”為美。中國有四大石雕之鄉，他們是溫嶺石雕、惠安石雕、青田石雕、河北省曲陽石雕。溫嶺是我國四大石雕之鄉之一，石雕的文化和歷史源遠流長。最早起步于宋代，至明代嘉靖年間，石雕工藝已盛極一時。

臺州民間曾流傳“黃巖蜜橘雁蕩松，太平石工天臺鐘”的民謠目前，溫嶺市有40余家石雕企業，從業的石雕藝人近人，其中高龍石雕藝人占80%。石雕行業的興起，已成為溫嶺市經濟發展又一個新的增長點。為了共同創建石雕市場，保持行業的長盛不衰，溫嶺市高龍鄉政府在浦三村專門劃出30畝土地，集中全鄉30余家石雕企業建立高龍石雕園區。政府負責通水、電、路等園區配套設施，制訂出優惠政策，實行稅收、用電等方面的傾斜，從而使石雕產業成為該鄉的支柱產業，占工業產值的一半多。

面對即將到來的新世紀，溫嶺人不斷提高石雕工藝的科技含量，引進和應用先進的技術改造傳統的石雕工藝，開始采用電腦刻字設計和人工雕刻相結合的新方法，生產一些品位高、深受人們喜愛的石雕工藝品惠安地處福建東南沿海中部，與臺灣隔海相望，是福建著名僑鄉和臺灣漢族同胞主要祖籍地之一，隸屬泉州市被文化部授予“中國民間藝術之鄉”、被中國工藝美術協會授予“中國石雕之都”。惠安雕藝源遠流長，源于黃河流域的雕刻藝術融中原文化、閩越文化、海洋文化于一體，汲晉唐遺風、宋元神韻、明清風范之精華，形成精雕細刻、纖巧靈動的南派藝術風格，與建筑藝術交相輝映，成為中華優秀傳統文化的一朵奇葩。

惠安石雕分為圓雕、浮雕、沉雕、影雕等幾大類沉雕主要用于建筑墻面的裝飾及碑塔、牌坊、摩崖石刻、匾額、宅居楹聯等，以線的造型為主要特色，要求線條勁挺有力，柔順暢達。代表作有南京雨花臺紀念館《日月同輝》的大型石雕。浮雕指圖像浮突于石料表面，用于大型紀念性建筑物、高檔府第、民宅的石質裝飾，代表作有民國初年南京中山陵的華表、光華亭的金魚池等。青田石雕歷史源遠流長，可以追溯到殷商時期，這已被年冬江西新干縣出土的商代文物玉羽人得以考證。

自十九世紀青田石雕以來，青田石雕多次在國際博覽會上得金獎、銀獎，贏得極高的聲譽，新中國成立后，又多次被黨和國家入選作國禮贈送外國元首年國家郵電部專門發行了四枚石雕特種郵票，年、年青田分別被國務院有關部門命名為中國石雕藝術之鄉和中國石雕之鄉。近年來，青田石雕更因其施藝精湛、精雕細鏤、巧奪天工，而被喻為中華民族藝苑奇葩，日益成為名人雅士的收藏時尚，在海內外深受歡迎。

河北省曲陽縣４公里長的雕刻路上，兩邊或蹲或臥的石獅、鬃毛飄逸的石馬、神態安逸的長頸鹿等數百萬件和類動物石雕作品，件件栩栩如生，仿佛走進了“野生動物園”；漫步在雕刻展銷廣場上，近１０萬件石雕、玉雕、風景石、石材等雕刻產品琳瑯滿目，又仿佛置身于“玉林石海”中曲陽縣流傳著這樣一首民謠：“上到九十九，下至剛會走，小錘叮當響，庭院出廠房，要說打雕刻，人人有一手。”在西漢時期曲陽石雕已初具規模；唐代，曲陽成為北方漢白玉雕像發源地和雕造中心；到元代曲陽石雕達到鼎盛。從云岡石窟、樂山大佛、敦煌石窟、五臺山佛像、阿房宮、故宮、圓明園、頤和園，到天安門前的金水橋、人民大會堂、人民英雄紀念碑、毛主席紀念堂等建筑，處處都留下了曲陽人的雕刻藝術。。