曲陽石雕的歷史可以追溯到距今一二十萬年前的舊石器時代中期。從那時候起，石雕便一直沿傳至今。在這漫長的歷史中，石雕藝術的創作也不斷地更新進步。不同時期，石雕在類型和樣式風格上都有很大變遷；不同的需要，不同的審美追趕求，不同的社會環境和社會制度，都在制約著石雕創作的發展演變。曲陽石雕的歷史是藝術的歷史，也是文化內涵豐富的歷史，更是形象生動而又實在的人類歷史。選好石料是把曲陽石雕作品刻好的不可勿視的重要環節。

石質的軟硬、石層的疏密、石質內有否雜質，會直接影響作品的成敗在選擇的過程中，要做到因材施藝。根據作品的規格大小，作品的風格造型、作品的置放地點環境，采用不同產地的不同顏色、不同質地的石料來進行藝術加工、雕刻。公元9世紀，卡拉拉成為意大利主要的大理石開采地。雕塑大師米開朗基羅曾親自到卡拉拉選采大理石雕刻他的作品。現在卡拉拉的一所美術學校開辦大理石開采學習班，專門學習開采大理石的技術。曲陽石雕雕刻經驗豐實的雕塑家或老藝人一般憑實踐經驗鑒定石料的質量。。