古人立牌坊是一件極其隆重的事，不論是哪一座石雕牌坊，無一不寄托著主人的豐富情或頌揚，或表彰、或紀念，或祈求。總之，就如同碑一樣，牌坊也是人類情感的一種物感化據有關地方史志記載。拿我國著名的石牌坊之鄉徽州牌坊來說，就徽州各縣現存113座石雕牌坊中，貞節牌坊就占30座。其中一座光緒三十一年建的牌坊上族表人數高達65078人。

此外，山東單縣的34座牌坊中，除個別的是功德坊外，大多是節孝坊，其中著名的百獅坊建于清乾隆四十三年，因坊座上雕有千姿百態的大小獅子100個而得名據考證，百獅坊所漣表的朱氏廿八歲亡夫，篤信三從四德，從一而終，封建統治階級把她作為悟守封建禮教和傳統道德觀念的典范而立牌坊加以表彰。是古代封建勵志、封建傳統道德觀念的產物及物質表現這些石雕牌坊，既是我國古代封建禮制、封建傳統道德觀念的產物，也是封建禮制、封建傳統道德觀念物質形態的表現。

記載著重要的歷史事實；綿延千年的石雕牌坊，其中有不少是為紀念重大歷史事件和重要歷史人物而建的，因此，這些石雕牌坊就如同是一部凝重的歷史教科書，成為我國一些重大事件和重要歷史人物生平的實物記錄和真實見證如湖南黔陽縣安江鎮西門外，有一座被譽為楚南上游第一勝廟的芙蓉樓，這座樓的正門是一座青石嵌砌的牌坊。整體結構由4根磚柱鑲合，從地面到頂端高7.5、寬5.8、拱門高2.8、寬1.7米。門嵋上首為構圖精致的《石雕麒麟望月圖》，頂嵌指南針，兩側由4個寶葫蘆護頂。整個牌坊向外傾斜0.175米呈搖搖欲墜之勢。然而，由于其構筑巧妙，雖經千年風雨侵蝕，至今仍完美無損，巍然屹立。

據傳這座牌坊是邑人為紀念唐代著名詩人王昌齡而建當年，王昌齡因作《梨花賦》諷刺皇帝沉溺聲色，而得罪唐明皇。因此由江寧垂貶為龍標尉。工匠在建造時故意建成這座怪異的斜牌坊，以表達對王昌齡坎坷遭遇的不平之情，并用以象征王昌齡的傲骨和落拓不羈。展現了中國古代社會的民風民俗古人建造石雕牌坊既是社會的一種民風民俗也是古代民風民俗在牌坊上的一種實物體現。一座牌坊身上往往會展現出許許多多民風民俗。例如，山東單縣著名的百壽坊俗稱朱家牌坊，位于百獅坊西南約百米處。

為翰林院孔目贈儒林郎朱叔琪妾孔氏建因前后杭心邊沿浮雕百個不同篆體壽字而得名。采用浮雕與透雕等多種雕刻技法，雕刻內容除獅、龍、牡丹外還有鶴、鳳、梅花等。其構筑精巧宏偉，雕刻精致生動，可與百獅坊相媲美。甭說那嬌捷神俊的雄獅，繞柱回舞的蛟龍，滿飾額楊的牡月一，單說正間上下額仿祥云間翩翩飛舞的五只透雕仙鶴和次間上額坊浮雕的引頸鳴唱、相對翱翔的鶯鳳，就能產生無窮的魅力。

仙鶴是幸福、長壽、愛情的象征，和變形己字形云紋連在一起，寓意民間習俗所祈求的福壽萬年獅座下左右兩側浮雕的蟠璃、鶴圖案，刀法簡潔洗煉，造型古樸優美。獅后夾柱板上各浮雕四幅花鳥畫：牡丹舞蝶，寓意富貴無媲；牡丹芙蓉，寓意榮華富貴；梅花喜鵲，寓意喜上眉梢；梅竹緩帶，寓意齊眉祝壽。還有桃花春燕、山茶錦雞、水仙海棠、秋葵玉蘭等，構圖新穎，雕刻精致，花卉爭奇斗艷，蟲羽生動逼真。蘊含著神秘的宗教色彩我國古代所建造的石雕牌坊中，有不少是建在廟宇寺觀門前與宗教有著密切的聯系，蘊含著神秘的宗教色彩。

例如，僅五臺山一處就有木、石、磚三種材質牌坊，其造型更是千變萬化，多姿多彩

其木牌樓有：菩薩頂的靈峰勝境牌樓、塔院寺的清涼勝境牌樓、塔院寺石雕牌樓、碧山寺的清涼震粹牌樓、顯通寺沖天牌樓、集福寺牌樓、殊像寺瑞相天然牌樓、金閣寺清涼古剎牌樓、明月池的明月清風沖天牌樓、忻臺公路上的佛教圣地五臺山牌樓、石臺公路上的瑞相天然牌樓、羅猴寺牌樓等12座；石牌樓有：靈峰寺的靈峰圣境牌樓、南山寺的信天由命牌樓、牌樓、清涼寺的法蔭大千牌樓、古佛寺的不愧世尊牌樓、龍泉寺的峻凌霄漢磚牌樓有：尊勝寺的三摩地牌樓、種合計，有石雕牌樓22座普壽寺牌樓、鴻門巖名冠靈山石雕牌樓等7座；清涼初地石雕牌樓、佛境界牌樓等3座；三又如，北京現存10座獨具風韻的琉璃牌坊。頂部均為歇山龐殿式的一字形牌樓。

如北海公園的仁壽普緣牌樓、證功德水牌樓、震旦香林牌樓、法轉高滕牌樓、天王殿華藏界牌樓及乾隆四十五年建造的坊額用雙、蒙、滿、藏4種義字鐫刻的香山公園昭廟法源演慶牌樓和頤和園眾香界牌樓，都是帶有宗教色彩的，特別是臥佛寺的同參密藏牌樓和東岳廟牌樓，宗教色彩更為濃厚總而言之，牌坊的功能決不是單一性的，而是多樣的正因為牌坊具有多種功能，因此隨著牌坊家族的繁榮興盛，石雕牌坊所包蘊的文化內涵也越來越豐富，成為具有重要價值的我國傳統文化的瑰寶。。