??明清兩代的石牌坊石牌樓是中國封建社會由動亂、復蘇、繁榮，最終走向崩潰的最后一輪藝術高峰。由于當時的建筑藝術是沿著古典藝術的傳統方向發展，所以明代的宮苑、陵邑的規模都十分宏大，附麗其中的建筑石刻藝術也取得了不少創新的成就。牌坊，亦稱牌樓，有木建和石建兩種。木建者以彩畫為主，石建者工于雕飾。

牌坊起源于漢代坊墻上的坊門，宋以后里坊制瓦解，但坊門脫離坊墻的形式仍然存在，并成為象征性的門—牌坊這種紀念碑式的建筑物，在封建時代以忠孝節義為尚的社會中，遍及各地城鎮，同時也作為宮城或陵園的裝飾，與照壁起著同樣的裝飾作用尤其是石雕牌坊，其所起的裝飾表現作用更大。以明成祖為代表的明十三位皇帝的陵墓，散布坐落在今北京昌平三而環山、群峰聳立的天壽山南麓，這就是與雄偉的自然環境融為一體的明十三陵。為了襯托出帝陵區深不可測及莊嚴肅穆的風貌，這里采用了一系列的石刻藝術形象來增強帝陵建筑群的宏偉效果。

例如，陵區山口外的石牌坊為入口，牌坊的中線正對著遠方天壽山主峰，它處于顯著的交通位置，一是具有裝飾功能，同時具有表彰功能的紀念意義它象征性地模仿木結構建筑，高約14米，寬約29米，以漢白玉石構建組成，柱腳浮雕蛟龍云海翻騰，雄獅戲球，坊閣上鏤刻絢麗光彩的云紋，仿木結構雕鏤得一絲不茍，為五間六柱十一樓的雄偉石刻石牌坊作為陵神道石刻的前奏，由此北往，經大紅門、碑亭，石像的雕刻一直延伸到長陵外圍的龍鳳門。這些用巨大整石雕刻的文臣、武將、象、駱駝、馬等造型，寫實生動，刀法嫻熟而明快洗練。石坊的夾柱石四而所雕出的圓雕、浮雕的瑞獸、云龍等紋飾，雖不繁復，卻也豐富多樣。從石雕刻的裝飾藝術來說，整個石坊就是一座石雕建筑裝飾藝術群，是由法國傳教士蔣友仁、王致誠和意大利畫家郎世寧等人設計的，主要景區有諧奇趣、方外觀、噴水池等。

這些建筑和陳設雖多具西洋特色，但它也注重結合我國的磚雕、琉璃飾件和疊石雕刻的技術，從中體現出這一時期特定的藝術風貌在民間為表彰功名、貞節的石牌坊也是很多見的如生河北省靈壽縣縣城，有建于明崇禎十四年石牌坊一座，是用細青石仿五層樓閣的木構建筑形式建戊。上下額坊上，透雕為云龍、雙鳳以及飛鶴等紋飾，雕工精美，結構勻整。尤以下部夾柱石上雕有形體大小不同的師子數十只，或立或坐，或相互挑逗作耍，形象不一，各具神態，充分反映了明代民間雕工們的藝術才智。又如在江蘇良興市舊縣城文廟前，置有一座明天啟七年為本縣狀元周某修建的表彰功名的石坊。

坊的頂蓋雕為木勾殿宇形式的歇山頂，而闊三間，明間高出，上額坊浮雕為五只仙鶴飛翔于“滄海”上空，龍門坊上的高浮雕為五龍戲珠，雕工更見精關，兩次間的大小額坊上，分別雕為牡丹、石雕麒麟與鳳“石牌坊牌樓的背而與正而相類：下額坊雕為獅子滾繡球陽二龍戲珠，石坊下部夾柱石上分別雕為雌雄獅子，雄獅背首繡球，雌獅伴弄著小獅，其中一小獅口銜錦帶，后腿蹬在唯獅的膝上，神態特別生動”。底座上浮雕石雕貔貅鎮宅圖，像這類石牌坊，在全國各地京本頗多，比宜興石牌樓雕刻更為精彩的也有不少，只是由于之類石坊多數是臨街建立，對于擴建街路多有妨礙，以致到今天所保存下來的已寥寥無幾了。

二、清朝石牌坊石雕牌樓在清代的皇家園林中，圓明園是被稱為“萬圓之圓”的大園林，令人痛心的是它于被焚毀于英法聯軍之手它是仿照瑞士、法國等宮殿園林建筑的一處歐洲風格溝宮苑，原占地百余畝，創建于清乾隆十二年，顧名思義，其裝飾雕刻的特點是以“百獅”取勝，坊高約12米，寬約8米，四柱三間，坊頂層正間單檐，左右次間重檐，坊座四立柱，前后透雕群獅八組。大者獰猛崢嶸，小者環繞耍戲；獅座周圍，為獅子滾繡球和戲獅圖等精關浮雕，構成形態不一，栩栩如生的“百獅圖”。

石坊的坊額、格板等其他部位，也運用了透雕或浮雕手法，雕有珍禽異獸和花卉圖案，雕工精巧，玲瓏剔透離此地不遠，還有乾隆十三年翰林朱某建的“百壽坊”后者的結構形制和裝飾雕刻基本上與前者相類似，只是沒有百獅雕刻物，但在橫額上卻雕有書體不同的壽宇百個兩座石牌坊遙遙相對，成為單縣名勝古跡之一。山西原平縣朱氏牌坊為坊滿雕人物故事和云樹臺閣組成，間以花紋裝飾，富麗多樣，坊基座雕為力士四軀，四周邊雕為勾欄望柱；坊柱四而雕為盤龍環繞，柱礎雕有蹲獅。整個石坊，瑰麗堂皇，雕工極為精致。石坊坊后，有巨石屏風一座，壁而透雕福、祿、壽三星，構圖精巧，雕法洗練。此石坊、石屏的建造時代，雖屬晚清，但由于雕工出色，仍不失為建筑裝飾雕刻中之珍品。

另一石坊是福建省仙游縣城東門外，建于清道光五年的陳氏石坊因石坊雕刻極艱巨，從施工到建成，前后歷時三十年，因此被譽為八閩石雕藝術最精關者坊高五丈，三間五樓，坊頂仿古代宮殿式，頂下遞分為三層，上層正中嵌“玉音”碑額，左右雕為飛龍繞柱，中層正中為御賜“樂善好施”橫額，其下浮雕一組歷史人物故事和兩個精巧玲瓏的小坊亭，下層是坊主陳天高父子題名匾，匾下雕飾著舞鳳、金龍、石雕麒麟，蓮花等刻幅。坊柱四周，拱以石柱，浮雕為人物、鳥獸等，全石坊上下間架，配合均勻有致，惟妙惟肖，活潑生動，嘆為“天下第一坊”。

三、明清石牌坊石雕牌樓特點石牌坊作為一種歷史文化現象，由于牌坊建立的時期不同，藝術風格和精神內涵也會有差異，其創作風格和審關趣味自然會表現出時代的特點首先，從石牌坊的審關特征來看，明石牌坊造型上所體現的是雄大渾厚，附于其中的裝飾雕刻，手法寫實生動，嫻熟而明快洗練，富有感染力反映出明代初年中國統一后所應具有的博大堅實的氣魄和樸素而又洗練的藝術特點，構成了明石牌坊特有的堂皇高雅之感和靜穆大氣的風度明十三陵前的石坊，是其一例清代由于城市工商業經濟的進一步發展，題材和雕刻技術也有了發展。清石牌坊在雕刻風格上和明朝不同之點在于，雕技精巧、造型秀麗、顯得更加纖巧細膩，但不及明代的勁健。從材料方而來講，明清石牌坊都有一個共同特征，那就是用料講究。明十三陵石牌坊用的是上乘的漢白玉石。

建于明朝萬歷十二年的安徽許國石坊，石料全部采用青色茶園石，石料質地堅硬，粗壯厚重，有的一塊就重達四、五噸如清西陵泰陵的石牌坊只用六十六塊巨石就雕砌而成。也正因為材質上乘、精工細作，才符合了當時達官貴族的欣賞要求，使石牌坊充滿了皇家藝術的氣質和王者風范。從造型來看，明石牌坊規模宏大，手法寫實生動，嫻熟而明快洗練。如安徽許國石坊，它是仿木構造建筑，由前后兩座三間四柱三樓和左右兩座單間雙柱三樓式的石坊組成。南北長11.54米，東西寬6.77米，高11.4米。石坊雕飾藝術更是巧奪天工。

每一方石柱、每一道梁坊、每一塊匾額，每一處斗一拱和雀替，都飾以精關的雕刻12只獅子，前后各四，左右各二，雄踞于石礎之上，形態各異，栩栩如生規模如此宏大、呈八腳結構的牌坊，可謂舉世無雙如清西陵中泰陵，三架石牌坊均為五間六柱十一樓的形式，寬米，高12.75米巨大的石牌坊只是由六十六塊巨石雕砌而成的，以寓意“六六大順”。

這一些大石頭，在建筑時不須上釘或鉚，也沒有鋼筋水泥來聯接，僅僅只是石頭與石頭之間的巧妙銜合石構件重達幾噸至幾十噸，沒有現代化的起重設備，卻能建造如此規模的石建筑，雖經歷幾百年風雨仍屹立至今，不能不讓人對我國古代建筑師的聰明才智表示由衷的敬佩清石牌坊的裝飾雕刻，透雕能雕二、三層的不同人物故事和不同季節的花鳥山水，突破了時空限制，表現了復雜的題材內容，使雕刻物顯示出玲瓏剔透的藝術效果明清石牌坊裝飾雕刻，嫻熟洗練，寫實生動的風格一直延續到現在，不僅體現了明清石牌坊特有的審關情趣、也高度顯示了工匠們精湛的技藝和驚人的創造力從本質上講，明清石牌坊在很大程度上并不具備通常理論上認為的應具有的實用要素更多情況下，它似乎只是一種觀賞和展示的建筑石刻藝術，其最大的功用就是表彰紀念和供人欣賞，不具有所謂的實用功能，這不能不說是明清石牌坊裝飾雕刻藝術風貌的標記。石牌坊石牌樓是古代石雕藝術和建筑藝術相融合的精品，明清時期達到了藝術的頂峰。

它雖然充滿了封建時代的色彩，卻凝聚著歷代能工巧匠的聰明才智，而且從中也體現出各個時代的審關觀念和價值取向它是我國所獨有的裝飾勝、紀念性非常強的標志性建筑物，是獨特的文化景象，是人造的歷史化石，是凝重的歷史教科書，是祖先留傳給我們的又一份寶貴的歷史文化遺產。。