???石牌坊的形成時期應該是在石牌坊發生質變的階段，質變是事物從一種質態向另一種質態的轉變，是一個事物區別于其他事物的標志，石牌坊形成質變的標志跟里坊制有關，坊門擺脫坊墻的束縛形成獨立式石牌坊，牌坊的一個非常重要的特征就是不依附其他東西而獨立存在，可見真正意義上的牌坊是出現在宋代。一個好的曲陽石牌坊廠家不僅僅只是需要把自己定位成為一個制作石牌坊的廠家，同時還需要將自己的格局放高一些，就現在的石牌坊行業的市場來說，就我們山東曲陽地區就有大大小小上千家制作石牌產品的廠家和企業，那么他們都是在制作什么呢？下面就來和大家探討一下石牌坊廠家的追求是什么。

因為木牌坊亦受風霜雨雪的侵蝕，所以宋代牌坊目前還沒有發現有遺存于世的，但是從文獻資料中可以佐證，比如宋代《平江圖碑》的石牌坊關于牌坊形成時期，梁思成老先生有言“宋朝元朝以前僅見烏頭門于文獻，未見牌坊地面遺例。今石牌坊，實為明清之特有建筑類型。明代牌坊以昌平明陵之石牌坊為規模最大，六柱五間十一樓。唯為石建，其木構原型之變型，殆無疑義，故可推知牌坊之形成，必在明以前也。”這段文字意思有二。一是宋元之前沒見牌坊遺例，從現存實物看，牌坊是明清特有的建筑類型；二是從明代石牌坊仿木結構可以看出，在明朝以前必定有木牌坊的存在。

建于明開國不久的歙縣葉氏貞節木門坊，距證明此論點己很近了，湖南現存的牌坊嘉禾風憲牌坊建于明洪熙元年???確定牌坊形成當在里坊制打破后，牌坊應起源于宋末或元朝。中國大百科全書中有這么一段話說：“牌坊起源于漢代坊墻上的坊門，門上榜書坊名以為標記，宋以后隨著里坊制的瓦解，坊門的原有功能消失，但坊門仍然以脫離坊墻的形式獨立存在，成為象征性的門，即為牌坊，立于大街、橋梁的顯要位置。”牌坊起源于漢代坊門，意思是牌坊是從坊門演變過來的，這句話更重要的是點出了宋里坊制的解體之于牌坊形成的重要性。

???所以我們可以說，石牌坊在宋朝形成，經過元朝的發展，至明清達到了牌坊的鼎盛時期，現在我們看到遺存的石牌坊幾乎都是明清的由此可見我國現存石牌坊都是明清時期的，目前石牌坊被大量運用到景區、鄉鎮、村莊、廟宇、陵園的最前方。結構方面也是簡繁不一，如一門、三門、五門。頂部造型也各不相同，簡練的石牌坊造型，還有大氣雄偉的石牌樓造型。。