土司是中國古代一類官職的統(tǒng)稱，通常是西北、西南地區(qū)的少數(shù)民族部族頭目擔(dān)任。宋元以來，坊退出了歷史舞臺(tái)，一些有錢人家為了張揚(yáng)自家的聲勢，便把原來坊門的樣式簡化，改造為門樓，仿象原來坊門所用的夾柱石那樣，將石獅等瑞獸雕刻在柱石上，此風(fēng)被保留下來相沿成習(xí)。簡言之，就是“土皇上”。土司制度是中國歷史上權(quán)力自治的一種政治管理體制。土司土地不入中央王朝版圖，人口不入中央王朝戶籍，土司王實(shí)際上就是一個(gè)地方的土皇帝。走進(jìn)，迎面一座赫然高聳的是土司城門樓，這個(gè)門樓也叫“墨衛(wèi)樓”，是顯示土司威儀和功德的紀(jì)念性建筑。土司城門樓高25米，寬12米，是棟純粹榫卯結(jié)構(gòu)的木樓。

門樓門窗由200扇門，189塊鏤空雕花圖案組成，內(nèi)容多為戲文及民間傳奇故事整座門樓還隱含著許多奇巧而又寓意雙關(guān)的數(shù)字，如門樓高4層、12根柱、24根梁等。意味著一年中的4季、12個(gè)月和24個(gè)節(jié)氣。還有門樓屋頂上數(shù)只蝙蝠拱托著一枚古錢的裝飾雕塑，它叫福在眼前。福就是借指蝙蝠，錢就是那枚銅錢了。真算是無字勝似有字，于無聲處說吉祥了。規(guī)模宏大，是我國最大的一座土家族土司城，建成開放。

土司城包括了門樓、侗族風(fēng)雨橋、廩君祠、校場、土家族民居、九進(jìn)堂等許多的景點(diǎn)，其中九進(jìn)堂是土司城的核心，相當(dāng)于古代土司的王宮這個(gè)門樓也叫“墨衛(wèi)樓”，是顯示土司威儀和功德的紀(jì)念性建筑。土司城門樓高25米，寬12米，是棟純粹榫卯結(jié)構(gòu)的木樓。門樓門窗由200扇門，189塊鏤空雕花圖案組成。一塊巨大的懸壁浮雕，講述著土家族人的生活習(xí)俗。古代的一種青銅樂器風(fēng)雨橋。這座仿古風(fēng)雨橋，兩座橋亭聳立于橋廊之上，飛檐翹角，畫棟雕梁，十分精致美觀。白虎是土家族人的圖騰，在土司城里隨處可見。土家族人崇拜的祖先神廟。

廩君廟為三層三進(jìn)重檐廊柱式建筑，坐西朝東，雄峙山腰，巍峨氣勢九進(jìn)堂是整個(gè)土司城核心部分，由333根柱子、333個(gè)石柱礎(chǔ)、330道門，是國內(nèi)罕見的純榫卯相接的木結(jié)構(gòu)建筑。土司城里有很多這種丹璧石雕。九進(jìn)堂小廣場兩邊的雕塑，是土家族人心中的四大天王。有意思的是穿戎裝這位是位女的，據(jù)說是穆桂英的化身。手持煙袋的這位，相當(dāng)于宰相、軍師。土司城里的白虎雕塑矗立在最顯著的位置，而獅子是次要的，渺小且位置不明顯。土司城里最高的木質(zhì)結(jié)構(gòu)的樓，凸顯了沒有規(guī)矩不成方圓的理念。

土司城里的木質(zhì)龍雕好像有三對，最大的一個(gè)特點(diǎn)是五爪，和皇家的一樣。土司城里的白虎堂。土司城里的五層高木質(zhì)樓。從下面往上看的木樓結(jié)構(gòu)。土司城樓內(nèi)富有民族特色的浮雕。土司城里的浮雕貔貅。土司城的全貌。第一次看到猴子的雕像矗立屋頂之上。土司城的鐘樓和鼓樓。草于東營。。