??漢代是中國雕刻史上一個重要時期。石雕藝術得到很大的發展，創作出一些令人驚嘆的作品，形成獨特風格，并較多地流傳下來。如陜西興平西漢時期霍去病墓前由石馬、石牛、石虎等組成的石雕群，以及東漢時期墓室的石雕裝飾。這些作品利用石材的特點，運用圓雕、平雕等技法，使作品明顯表現出雕刻對象的形體特征，線條簡單古樸。這時期的作品題材也較為廣泛，有人物、動物等。

在用于墓室、祠堂等建筑物裝飾的畫像石上的內容有歷史人物、神話故事、勞動生產和生活、娛樂場景等漢代還出現了石闕，即一種放在木門前的特殊界碑。現存于河南登封的少室闕建于公元2世紀，高高聳立，雄偉壯觀，上面有很豐富的雕刻紋飾。北京石景山發現的漢代幽州書佐秦君石闕，由石柱、柱礎、柱額、闕頂組成，柱礎等部位雕刻有生動的動物圖案。??漢代時興厚葬，墓室多用結實的石材構建而成。這些石材的表面都雕刻有歷史故事、山水花鳥、飛禽走獸，以及反映墓主人生前的生活場景。

如山東嘉祥縣武氏祠的浮雕，就是表現了墓主人身份和出行、游宴的情形這是漢代“事死如事生”觀念的表現。這個時期的石雕也開始逐漸有了宗教因素。??魏晉南北朝承襲前朝墓前陳列大型石雕的遺風。這一時期，佛教、道教流行，形成一股鑿窟建寺的高潮，這一趨勢推摧了石雕藝術的發展。佛道信眾不惜重金開鑿石窟、雕塑佛像，使此時的佛教題材的石雕迅速發展。因此這個時期的石雕除了佛像以外，佛塔裝飾、碑刻、石窟造像都有很高成就。

其中陵墓石雕很有特點，主要有護墓石獸，如石雕天祿、石雕貔貅、石雕麒麟、石雕獅子、石老虎和神道石柱江蘇的江寧、句容、丹陽等地的宋文帝陵和梁南康簡王簫績墓的石獸，均凸顯了當時石雕的特點，蹋彎、短翅、須發悠長，頭部昂起、張嘴吐舌、胸部突出，身體的纖細反襯了由頭部體現的威嚴；南京蕭景墓保存完整的神道是當時此類作品中最有代表性的。從那時留下的作品中充分顯示了民間工匠們的聰明才智和高超的技藝。??受佛教的影響，北魏文成帝即位，下詔大建佛教場所，山西大同云岡石窟便于此時開鑿。

這時的佛像雕刻受來自西域文化的影響較大，在形體和題材等方面形成了時代特點云岡石窟的佛像主要分兩種風格，一是印度風格，一是中國派，其主要特點是富于力量、雕飾很美，衣褶簡潔流暢，清晰有力，層次分明。北魏孝文帝太和十七年遷都洛陽，同時開鑿龍門石窟。在這些石窟中開鑿最早的是古陽洞，開鑿者是比匠慧成。龍門石窟的石質很適合精雕細刻，此時的雕刻技藝也比云岡石窟有了很大的進步。石雕技藝到了北齊、北周時期，更多地運用立體雕刻的手法，造像的體型圓潤豐滿。

??隋代初期，開放了對佛教的禁忌，修繕荒廢多時寺廟的現象，到處可見當時的皇帝也下詔書，促使民間把散失的佛像重新搬回寺廟。唐代是我國封建時代的鼎盛時期，文化藝術隨之得以大發展，石雕也無例外。絲綢之路帶來的外來文化的影響，是形成這一時期文化特點的因素之一。在繼續佛教造像的同時，石雕也在向世俗方向發展，融人了很多日常生活內容。此時的作品較多分布在陜西等地。這個時期的作品反映出時代的特征，人物形象體態豐滿、雍容華貴，輕薄貼身的衣裳和凸顯的形體骨骼都是當時藝術表現手法鮮明的特點。

??隋唐時期的石雕沿襲并發展了前朝石雕的風格和技藝作品主要用于大型建筑、寺廟裝飾和陵墓修筑方面。陜西西安的大、小雁塔是唐代佛塔建筑雕刻的典范。山東濟南柳埠鎮“龍虎塔”的浮雕，也是唐代石雕的精品。一昭陵六駿和其他唐代皇帝陵墓中石獅、石麒麟、獨角獸等為代表的唐代陵墓雕刻氣勢雄偉、造型生動逼真，被后代的雕刻所模仿。昭陵六駿圖更是當時陵墓雕刻中的佼佼者。主持陵墓修建的是初唐著名建筑家、畫家閻立德，大畫家閻立本也參加到設計之中。

昭陵六駿圖雕刻線條流暢，剛柔相濟，將駿馬的彪悍形體表現得淋漓盡致修建于這個時期的河北趙縣的安濟橋不僅是橋梁建筑史上的杰作，也是石雕藝術的精品，其橋身護欄板上石雕的蛟龍穿巖形象，顯示出那個時代雕刻的高超技藝。。