中國多用石雕觀世音來稱這位大菩薩，主要是因為《法華經普門品》的盛行，我國通行的是鳩摩羅什的譯本。普門品的盛行，最早是五胡亂華時代的北涼國主沮渠蒙遜害了一場大病，正在群醫束手，百藥罔效之際，來自印度的曇無讖，勸他誠誦普門品。沮渠蒙遜遵照指示去做，真的使他不藥而愈。

因此國主在國內廣弘普門品如果眾生在受苦之時念觀世音菩薩的名號，石雕觀世音菩薩就能讓其得到解脫阿彌陀佛過去生中曾為轉輪王無諍念，他有一千個兒子，長子名不眴，他出家在寶藏佛前發愿說，若有眾生遭受種種苦惱恐怖，如果他能夠憶念我，稱念我的名號，即為其免除如此種種痛苦煩惱寶藏佛即為他授記并命名石雕觀世音不空三藏所譯出的密教《大樂金剛不空真實三昧耶經般若波羅蜜多理趣釋經》中認為無量壽佛是阿彌陀佛的另一名稱，又名得自性清凈法性如來、觀自在王如來，在西方清凈佛土中，他即現佛身。但在五濁惡世中，他即以觀自在菩薩的形像出現。。