影壁與照壁的歷史很長了，考證起來有很多學問，這里不多談它。但影壁與照壁確有它的實用價值，比如影壁有一定的遮擋作用，可以檔風、防止外人的窺探，本石雕廠這次考察研究對象是晉中大院的照壁雕刻，，對于這一考察研究對象主要從內部和外部兩個層面進行解析。

首先石雕照壁作為一種物質形態，其本身的建構具有其特定的意義；另一方面，石雕照壁作為文化的物質載體，其上的圖案蘊涵著人們的吉祥訴求，這些吉祥圖案利用花鳥魚蟲、石雕麒麟、聚財貔貅等民間傳說、神話、以及民間故事，借助浮雕比喻、諧音、象征、雙關等手法巧妙構圖，將吉祥意蘊與圖案完美結合曲陽縣中源石雕廠就照壁圖案所蘊涵的吉祥寓意進行分析，以探究晉中商人作為一個特定歷史階段的特殊階層的生活狀態，晉商和皇家寺觀中的石雕影壁及文化特征區別很大的晉中坐落于黃土高原之上，位于山西省中部，本文所指為行政區域劃分，包括榆次市、介休市、太谷縣、祁縣、平遙縣、靈石縣、左權縣、榆社縣、壽陽縣、昔陽縣、和順縣晉中大院主要是指明清時期出現在晉中一帶極具特色的北方大宅院，它是對晉中地區晉商修建居所的一個總稱大院建筑群主要分布于榆次、太谷、平遙、祁縣、靈石晉中大院建筑群的出現，是處于明清之際的中國經濟、政治發展的產物，自明清以來晉商積累了大量的財富，發跡的晉商回鄉修筑大宅院，巨額的物質財富為大宅院的修建提供了堅實的物質保證。

晉中大院一般為四合院，封閉式的深宅大院功能齊全，其規模較大，一大家人的生活就在這里有條不紊的展開，家族成員之間的尊卑、長幼關系從建筑中得到了充分的體現我們考察了，榆次的常家大院、祁縣的喬家大院以及靈石的王家大院的石雕照壁，石雕牌樓等雕刻建筑，為研究晉商的社會風俗、地方文化、建筑藝術等提供了物質載體

晉中地區由于其特殊的自然和歷史條件大量的保存了該類建筑，從榆次的常家莊園、太谷的三多堂、孔祥熙故居、祁縣的喬家大院、渠家大院、介休的范家大院、以及靈石的王家大院，為我們的研究留下了寶貴的第一手材料由于本石雕廠中所涉及的研究對象的特殊性，筆者只是選擇了其中具有代表性的三個大院：榆次的常家大院、祁縣的喬家大院以及靈石的王家大院浮雕照壁作為主要對象晉商大院石雕照壁的浮雕圖案的范圍晉中大院作為晉商文化的重要物質載體，其院落的各個角落都閃爍著晉商曾經的輝煌，精美絕倫的磚雕、木雕、石雕兒乎隨處可見，門斗拱、掛羅、棟梁、廊心、石牌坊、大門、柱基石、匾額、楹聯、墻壁、屋脊等建筑構件上，雕刻內容豐富，技法多樣，堪稱是藝術的殿堂，在這個龐雜的建筑系統中，曲陽縣中源石雕廠，選擇晉中大院的石雕照壁這一特殊的物質承載作為研究客體展開研究石雕照壁作為中國建筑的一個重要元素，一方面其設置可以遮擋視線，增加空間的私密性，使得院主人的生活空間不為外人所見，同時還具有“風水”功能，阻擋邪氣進入；另一方面照壁上有豐富的裝飾，一不論是裝飾的核心部位照壁盒子，一還是照壁的基座、燕壁的壁頂等部位都有著很多的紋飾，圖案豐富，雕刻技法多樣雕刻圖案有松竹牡丹、龍鳥蟲獸，故事傳說表達著居者不同的吉祥訴求雖為‘小品”建筑，仍具有功能性和藝術性的雙重屬性曲陽縣中源石雕廠將就照壁的兩種不同屬性著手，就其功能性，挖掘照壁作為一種物質實體本身所體現的文化意蘊；對于其藝術性，主要就照壁作為文化的物質載體，所反映的社會制度、觀念、以及社會民俗進行深入透析。。