???嘉祥石雕雕刻藝術是古今中外建筑中重要裝飾門類之一，寧波天后宮集中展現了磚雕、嘉祥石雕、木雕藝術的精粹。對研究寧波乃至浙東雕刻藝術和建筑裝飾藝術，具有重要價值。但在古代形式多樣的雕刻圖案并非可以隨心所欲地使用。

中國建筑本身與儀仗、車輿、服飾一樣，蘊含著社會地位、身份等級等深層寓意，歷代對于雕刻圖案的采用都有明文規定，不得隨意僧越，例如“《尚書·大傳》‘大夫有石材，庶人有石承’，《陳書·肖摩訶傳》：‘三公黃閣聽事尾’，《明史·輿服志》：‘禁官民房屋不許雕刻古帝后圣賢人物及日月龍鳳狡貌麒麟犀象之形……’《大清會典》：‘親王府制……繪金云雕龍有禁，凡正門殿寢均覆綠琉璃脊，安吻獸門柱丹護，飾以五彩金云龍紋，禁雕龍首……余各有禁，逾制者罪之

”’等等建于清咸豐三年的寧波天后宮雕刻圖案內容基本按《大清會典》規制雕飾，從龍鳳石柱、宮門門嵋的“雙龍戲珠”御牌匝匾，14幅人物故事和仿木磚雕斗拱、大殿八字墻頭的兩塊淺浮雕石刻等雕刻圖案，都昭示著媽祖的地位和天后宮的威嚴，讓人心生敬畏，滿懷虔誠在中國特有的文化歷史大背景和建筑藝術影響下，寧波天后宮建筑石雕雕刻結合地域習俗形成了自己獨有的一些藝術特征其特色主要表現在以下四個方而：???圖案形式多樣???天后宮雕刻圖案千變萬化，種類多達上百種，取材源自自然萬物、幾何圖形、神話傳說，歷史故事、社會生活、文字裝飾等等，其浪漫的想象、多樣的圖案堪稱寧波地區乃至江浙地區的藝術奇葩

比如以石雕麒麟、龍、鳳、獅、馬、鹿為代表的動物紋，以歲寒三友、四君子、靈芝、海棠為代表的植物紋，以日、月、山川、風、云、石、水為代表的自然紋，以回紋、八角紋、圓為代表的幾何紋，以福、祿、壽、人、亞為代表的文字圖案，以八仙、壽星、人文戲劇、神話等故事中人物為代表的人物圖案，以暗八仙中道教八寶、琴棋書畫、錢幣、元寶等為代表的器物圖案等等這些圖案中的絕大部分又與漢字關系緊密，其根源在于漢字本身便源于象形圖案，從日月山川雷雨云氣之類的自然現象，到鳳魚牛羊之類的動物形象，再到宮廊、席、窗等建筑形象，都是經由古人的寫實和提煉而概括生成的圖案化文字。這類圖案化的文字直接運用于雕刻，便成為了云紋、雷紋、淵紋、山紋、鳳紋等圖案此外，“?！?、“壽”等表示吉祥的漢字也成了建筑雕刻圖案，漢字的書法藝術與聯匾等相結合也成為了建筑雕刻的內容之一???內涵豐富多彩???天后宮里的雕刻圖案大多以象征手法，寄托著幸福、高貴、和平、富裕、長壽等良好寓意，比如以鹿、蝙蝠、金魚、花瓶、蝴蝶為代表的圖案采取了諧音的寓意；以牡丹紋、仙鶴、桃子為代表的圖案以移情的手法寄托美好祝愿；同時還有龍、鳳、和合二仙、八仙、劈山救母等廣泛取材于神話傳說的圖案，極大拓展了人們的想象空間此外，有些圖案是取避禍防災之意，如石獅子、鋪首、套獸是鎮邪之意；還有一些常用物事圖案，也隱含了象征意義如“琴、棋、書、畫”代表儒雅，“暗八仙”表示萬事恒通；另有一些幾何形圖案，通過聯想和命名得到象征的意義如回文盤長、寓意連續不斷，錦葵表示前程似錦，井口、套方表示富有……這些內涵豐富多彩的雕刻圖案飽含著幸福吉祥，伴隨天后宮一起庇佑著這片土地上的人們。

???圖案通用性強???天后宮各建筑部位的雕刻圖案有著較強的通用性，比如套方、方勝、回文、萬字、冰裂、海棠、扭長等圖案，可廣泛應用于木欄桿、石欄桿、磚瓦花格窗、磚石鋪地等又如如意紋，則可用于裙板、斗拱、懸魚惹草、磚刻、石刻、柱礎等與此同時，某些雕刻圖案還源自于其他裝飾藝術，比如鋪首紋源于青銅器紋樣，宋織錦紋彩畫源于茲綢織物圖案等天后宮雕刻圖案在與傳統藝術相互滲透和結合的基礎上，彰顯出自身別樣的魅力與風采???雕刻手法融會貫通???天后宮的磚雕、石雕、木雕靈活采用平而雕、淺雕、深雕、透雕等手法，融會貫通、相得益彰。靈透的圖案掛邊和挺括各式陰陽線腳，巧奪天工，山水、人物、花鳥、魚蟲等圖案巧妙組合成各組畫而，人物喜、笑、怒、罵神情生動、栩栩如生，與戲劇、神話、傳說等故事情節水乳交融，有“鬼斧神工”之妙。。