其實(shí)在古代中國(guó)，寺廟的石雕作品幾乎是與木雕作品同時(shí)出現(xiàn)的。早在先秦時(shí)代，就已經(jīng)有了作為宗教祭祀之用的石雕造像。漢代時(shí)開(kāi)始有了享堂之制，建堂于墓上以供祭祀。堂用石壁，刻圖為畫(huà)，以表彰死者功業(yè)。漢人的石墓一般都有規(guī)模不小的石闕或石室祠。石雕佛像的發(fā)展也在發(fā)生著變化的，其石壁上均刻以圖像。

著名的如李剛墓：祠堂石室三間，四壁隱起，雕刻為君臣宦屬龜龍風(fēng)之義、飛禽走獸之像，作制工麗，不甚傷毀①我們還可以再考察山東嘉樣著名的武梁祠據(jù)祠內(nèi)之石閱銘文所載，它建于漢祖帝建和元年，為武氏祠堂。原祠規(guī)模宏大，前有武榮祠，后有武開(kāi)明祠，左為武班祠，中即為武梁祠。祠堂內(nèi)石刻甚多，有石獅子、墓碑、畫(huà)像等等其中尤以畫(huà)像石雕刻精細(xì)，造型生動(dòng)，內(nèi)容廣博，包括歷史人物、神話傳說(shuō)、孝義和列女故事，以及各種車(chē)馬出行、宴筵樂(lè)舞、水陸攻戰(zhàn)、祥瑞突異等等圖像，是一組極為梢美的古代祠廟石雕造像藝術(shù)作品。

而現(xiàn)存于四川灌縣伏龍觀大殿內(nèi)的李冰石雕像則是東漢時(shí)期最著名的代表作。