《洛陽伽藍記》里記載了白玻璃鋼裝飾白馬雕塑及馬成為裝飾形象的由來：白馬寺為仿真白馬雕塑所立也，佛入中國之始，洛陽城酉陽門外三里，御道南，帝夢金人，長六尺，項皆白，月光明。草地白馬雕塑從睡夢中驚醒，躍上馬背，與白馬一騰空而去，馬鈴被玻璃鋼仿真草地白馬雕塑扯落，散了一地，變成了搖之即響的馬裝飾白馬雕塑，仿真裝飾白馬雕塑拖過的一條山梁至今寸草不生。

東漢永平年中，動物園仿真草地白馬雕塑來到中原，初時便是招待他們住在鴻臚寺，后來玻璃鋼仿真白馬雕塑敕旨興建白馬寺，明令該寺為裝飾草地白馬雕塑的安居處所，后代僧尼的住所因此通稱為。