邁克爾希勒和他的同事們通過比較四種鯨目動物 海豚、逆戟鯨、抹香鯨和小須鯨 的基因組，以及55種陸地哺乳動物加上一只海牛、一只海象和威德爾海豹的基因組，深入研究了回歸水生的轉變。書影鯨、海豚和鼠海豚被稱為鯨類，其中包括目前公認的90個現存物種，盡管一些鯨類物種正處在滅絕的邊緣 比如白鰭豚已功能性滅絕 ，但也有讓人興奮的新物種被發現。

雖然長須鯨并不是群居物種，但它們也會經常與藍鯨一起結伴，有時與海豚或領航鯨在一起，這幾個物種之間關系親厚，還有人曾發現海豚收養 也可能是照看 比自己體型大很多的領航鯨寶寶。