研究中，動物學行為專家觀察加勒比火烈鳥，智利火烈鳥，安第斯山火烈年和小火烈鳥的鳥群5年，每個鳥群的火烈鳥數量從20多只到140多只不等，結合以前的研究，研究人員發現較大的鳥群表現出的社會聯系程度最高。幸運的是我們有化石證據全部滅絕的Palaelodidae顯示出不少介于火烈鳥和??之間的特征，其中包括一些短腿的營游泳生活的物種。

火烈鳥不是我國本土鳥類，它們主要棲息在熱帶、亞熱帶的鹽湖水濱，常常數以萬計地聚集在鹽堿湖附近，比如肯尼亞中西部的納庫魯湖，占地面積約為188平方公里，那里生活著200多萬只火烈鳥，占世界火烈鳥總數的三分之一。