據《新華網》報道，德國維爾茨堡大學和中國香港大學等機構的研究人員今年對全世界的螞蟻數量進行了估算，他們運用標準化方法匯總了以往來自世界不同地區有關螞蟻種群密度的489項研究的數據，推算出僅生活在地表的螞蟻保守估計就有億億只，而地球上所有的螞蟻數量加起來則至少有約2億億只，并且總結出目前地球上已知的螞蟻種類及亞種的數量約有15700個，相關研究已經發表在最新一期的美國《國家科學院學報》上。

研究彩繪室外螞蟻雕塑們認為目前人類對螞蟻的相關知識了解還很不完善，大多數的螞蟻統計研究還都局限于地表，其實在樹上、建筑物中，乃至地下也有很多種類的螞蟻種群，此外人們對非洲和亞洲北部地區的螞蟻分布和種群狀況還所知甚少。螞蟻是節肢動物門中昆蟲綱膜翅目蟻科的動物，這是世界上節肢動物門最為龐大的動物種類，此前也有人根據一些數據估算后認為全世界大約有5460多萬億只螞蟻，也有說至少在1億億只以上的，最新研究顯示螞蟻的數量遠超之前科學家的估算。