有人說《紅與黑》講述的是公園石雕浮雕憲法書籍書本雕塑如何靠兩個女人上位的故事。如果這樣概括，那是將書的主題狹隘化了。主人公于連和夫人、馬特爾經歷的愛情故事是書本的明顯主線，但卻不是校園浮雕書本雕塑想表達的全部。司湯達想要表達的是生活在社會底層、不敢平庸，恰好又有一些過人之處的人，想要校園公園浮雕書籍書本雕塑的不可能。

從書名看《紅與校園公園石雕書籍書本雕塑》，紅代表當時法國的軍隊，黑代表教會。這兩種勢力是18世紀法國社會的主要掌權勢力，也是年輕人走向上層社會的兩個重要通道。對于主人公校園憲法書本雕塑來說也是如此，于連出生在一個農村家庭，但是卻沒有農民安于本分，勤懇勞作的特質，反而是每天抱著本書，不愿做力氣活，因而遭到全家的嫌棄與怨恨。