《昭陵六駿》是唐太宗墓左右的六塊駿馬浮雕像。它在世界美術史上是占有地位的著名雕刻，昭陵六駿是唐太宗李世民打仗時騎過的六匹立過功的戰馬。六駿的姿勢大致分為奔馬、行馬、立馬三種，李世民平竇建德時所乘的“青騅”，平王世充竇建德時所乘的“什伐赤”，平薛仁杲時所乘的“白蹄烏”等三匹有功的戰馬浮雕。都是作奔馳的大跑姿勢雖然昭陵唐馬的大跑，與漢馬雕刻的奔馳都是藝術性強的作品，然而兩者使人產生很不相同的感覺。

昭陵的三匹奔馳的戰馬，馬頭前伸，四腿張開奔馳，馬身有鞍套，是被人駕馭的名駒，但漢銅奔馬，卻是突胸仰首，作一蹄著地的奔跑，身上沒有束縛它的附帶什物，是自由的戰馬，兩者具有很不相同的遭遇與性格昭陵六駿雕塑雕塑構思和藝術境界各具不同的特色，前者是救過皇帝的忠義駿馬，后者是奔馳于大地的主人，兩種不同構思和兩個時代對馬的不同觀念有著緊密而微妙的關系唐太宗把六駿作為恩馬和臣屬，要求刻出具體的馬形與個性，“遺言成了六駿創作的要求。漢代銅馬卻是馬援奏折的圖像，它反映出兩個時代對馬的各自不同的看法。

前者刻具體的馬作為救駕的功臣，后者把觀念中的馬與龍相提并論，這就是形成兩個時代馬的雕刻藝術不同的思想基礎這種觀念也是昭陵唐馬描寫個性特征，和漢馬造型概括的形態觀念和理論依據，浮雕的形式與手法不同，正是不同觀念理論的反映漢代銅馬從浮雕的形式和層次的處理來看，六駿和漢代薄肉雕不同，前者立體感強，體積豐滿，層次也較豐富，它以藝術處理來調整比例壓縮的各層次之間的關系，既豐富了空間感，又使浮雕的深度。

成為有條理的簡化層次，使之適合建筑平面與室外光線，這種處理手法，在第三空間一“深度”的表現力方面比起薄浮雕優越，使六駿技法增加了刻畫具體形象的藝術手段，更利于表現馬的肖像，成為具體和造型飽滿的六駿，更由于浮雕各層轉折曲明顯有力，以及浮雕起位構成的輪廓線小于馬的外輪廓有些靠浮雕底板部分增加了往里轉折地面和線，個別位置運用鏤空，構成較深的顏色漢代浮雕駿馬立體感和脫離浮雕地板的視覺效果，使六駿浮雕能充分地體現唐太宗需要“鐫為真形”的形式手法，從這個要求來說，正是漢代畫像薄肉雕所不易達到的。六駿浮雕得到巨大的進展，成為肖像馬浮雕的高峰。

但是漢代馬的畫像薄浮雕在上述方面的不足，并不損害漢代畫像馬的水平因為漢馬畫像磚石在反映奔馬速度感覺方面，卻勝過六駿，成為體現“馬援奏折”中“行天莫如龍，行地莫如馬”的飛速觀念形態，成為奔馬速度浮雕的優勝者雕塑的技術往往是觀念的產物。六駿中有李世民平宋金剛時的坐騎“特勒驃和平劉黑闥時所乘的“拳毛驕”。

這兩匹慢步小跑的駿馬，姿勢雄壯，神態安詳，突出馬的健與美，從外貌表現出它們訓練有素和英勇聰明的英姿六駿浮雕六駿中唯一的立馬是受箭傷的“颯露紫”，這幅浮雕，描寫邱行恭正全神貫注地給“颯露紫”拔箭的場面，本來拔箭會使馬疼痛難忍，但浮雕上的立馬卻異常鎮定，除了馬身略略向后錯以表明與拔箭者合作之外，看不到拔箭與箭痛的反應使人想到華陀醫治關羽的情景“颯露紫”神情憩靜可愛等等的形與神，都是反常態的描寫，它使人看到駿馬訓練有素，性格堅強勇敢而能忍，“颯露紫”優良的性格品質，表現出戰無不勝，難無不克的特色，這種優秀品質的描寫，高度歌頌了戰馬，但看后細想，會使人贊佩駿馬的主人李世民，這種運用反常情節，深入描寫性格，達到歌頌陵墓主人的技藝，造成意境。

颯露紫而馬的胸廓寬大，股小而英俊，造型飽滿彪悍，性格英勇而溫順，神采奕奕，外形起伏的處理富于節奏感使觀者得到美的享受，也是唐代重視描寫馬的特征，和深刻性格的成功之作，成為世界上古代雕刻馬的杰作之一這就是唐太宗陵留存有“六駿”浮雕的原因。從這位唐代開國皇帝囑咐要把救過他的“功臣馬”做成石雕墓一事來看，就可以想見馬在皇帝心目中的地位是何等地重要了。杜甫《真堪托死生》的詩句，恰當地反映了人和馬的關系馬的雕刻在中國古代藝術遺產中的特殊地位，是因為當時馬所起的作用，及人和馬有著密切關系的原因，馬的造型藝術反映了時代和社會生活。

功臣馬小編談到的一些著名的古代馬的雕刻可以看到間接生活和直接生活對古代藝術的作用生活是源泉，但我國傳統的造型藝術并不是生活的翻版，中國古代睢刻非常重視造型的概括和典型典型不同于每一個生活的具體形象，正如唐代不是沒有瘦弱的婦女。但胖胖的豐滿的形象卻是唐代藝術中的婦女典型。菩薩本來是宗教虛構出來的神，認為是超自然的，但是歷代菩薩的典型形象，都不是憑空虛構的，而是生活中人，在唐代流行一種說法是“宮娃如菩薩”、“菩薩似宮娃”。

這就說明了虛構的神是以宮廷伎女作為模特兒的藝人掌握唐代藝術形象的口訣則是“飽滿、舒服、松弛、自然”八個字，八個字也把具體的馬和概括的典型揉和在一起了在馬的雕刻藝術中，漢馬并不是那一批具體的馬，而是戰斗的馬，是理想和所需要的典型，“漢馬形似腰”是仿制漢馬里手的雕刻家口訣。實際上，生活中看到的馬身似腰形的駿馬，是健于奔馳的馬相，但長途跋涉擔任運輸的，卻需要耐心健壯和長膘的，塑馬的藝術家就創造了“唐馬三塊瓦”的口訣，這口訣是描寫唐代雕塑的馬頭、頸部上線、腹部下面、腰尾部上面側看時外輪廓線的概括形象造成的基本形，這是漢唐兩代馬的雕塑外形特征。。