建筑裝飾浮雕是指依附于建筑，為配合、適應并裝飾建筑表面空間而存在的浮雕形式。根據建筑物的功用性及裝飾角度和裝飾部位不同而又可劃分為紀念性、主題性和裝飾性三種浮雕類型。作為對建筑妝點美化的裝飾性浮雕來說，同樣更多地依附于建筑主體并因此而存在。裝飾性浮雕，一般總是雕刻在某座建筑物的部件或局部的表面，例如門框、窗邊、梁柱、墻面、轉角等或其它建筑物的表面。

巴特農神殿的三角客墻和長浮雕飾帶；巴黎凱旋門的浮雕和法國阿爾弗雷德、穰尼埃設計的巴黎現代藝術館浮雕，都是這方面的成功范例裝飾性浮雕與主題性和紀念性浮雕的區別，主要在題材的處理和意境的表現上。裝飾性浮雕一般不重情節描述和敘事性，也不著意于表現重大主題，而更多地是追求抒情性和賞心悅目的形式感，內容形式和裝飾部位也相對地自由和活潑。它更強調對裝飾對象的依附和烘托，更強調空間形態上的適應性功能，以及對平衡、對稱、條理、反復等形式美的規律和裝飾藝術語言的運用。

20世紀以來，裝飾浮雕的風格經歷了從簡約、抽象到多元繁榮的變化過程，被廣泛地運用于城市建筑空間，起到了裝飾建筑、美化環境的作用浮雕的創作要適應建筑的需要，同時也應充分展現自己的獨特的存在意義和價值。紀念性和主題性浮雕多遵循敘事性構圖的原則，并含有指示象征意味。它適應著紀念性建筑深遠意義的表達，具有延展建筑精神的作用。它為表達人們某種向往、崇敬、膜拜的情感，以及記錄重大事件提供了廣闊的天地。其形式也由古至今，不斷被使用和發展。

在雕塑史上，紀念性浮雕在人類進入奴隸制社會后出現了繁榮的景象，它常被用在為死后希望得到永生而建造的陵墓中，更被廣泛地應用于為祭拜祖先、神靈而建造的廟宇以及為慶祝勝利或舉行盛典而建造的紀念碑、紀功柱和其他紀念性建筑上如古希臘的雅典衛城，羅馬、巴黎的凱旋門及紀功柱；還有埃及、亞述神廟前的石門、石柱、方尖碑；還有古代中國龍門、云崗等的石窟造像，以及隨處可見的牌坊、華表。值得一提的是，人類古代文明的這些紀念物，往往將建筑、雕塑、浮雕和繪畫綜合而有機地聯系在一起。進入20世紀以來，由于受到現代思潮的影響，傳統的紀念性浮雕的面貌有了極大的豐富和改觀，但仍然有著強大的生命力。

這里尤其要提到的是，那些以紀念世界反法西斯勝利為題材和反映人民社會生活為主題的大型紀念性、主題性浮雕，以其特有的感召力和震撼力而為世人注目例如，前蘇聯的《斯大林格勒保衛戰英雄紀念碑》和《勝利紀念碑》等紀念碑綜合體，即是這方面的典型代表。另外，在東歐許多國家和中國，由于相當一段時間內積極提倡以愛國主義精神教育青年一代，鼓舞號召人民奮發圖強、建設發展自己的國家，藝術創作成為表現和宣傳這些內容的重要手段，因此紀念性、主題性浮雕藝術便有了豐厚肥沃的土壤。浮雕所具有的敘事性功能的優越性被充分地展示了出來，而且在藝術形式上不斷創新發展。

諸如波蘭、捷克、羅馬尼亞等國的一些代表性作品，以及新中國成立后的紀念性浮雕等年在******廣場落成的《人民英雄紀念碑》，其上的漢白玉浮雕即謳歌了一百多年來中華民族爭取民族獨立解放的奮斗犧牲和愛國主義精神，成為具有劃時代意義的現實主義雕塑的經典之作。

年，由中央美術學院雕塑系全體教員共同參與、創作的《中國人民抗日戰爭紀念群雕》，立足于現實主義創作方向，在研究古今中外紀念性雕塑形式的基礎上，從本土藝術傳統中特別是傳統木刻浮雕中，借鑒到能有效解決群雕造型關鍵點的散點布局結構和壓縮疊加的構形方法，以巨大的時空轉換和自由性情景性描述的兼容，滿足了群雕大跨度、大容量的敘事要求該系列作品在表現手法上，充分發揮高浮雕、淺浮雕等不同語言的塑造優勢，顯得生動而活潑；還通過盤旋流轉的造型布局，造成既無主次面之分而又連續不斷地有機整體感，讓觀者在環顧中感到無窮的興味和深遠的空間效果?？箲鸾M塑的突出成就，在于打破了西方化的紀念碑浮雕模式，在借鑒吸收中國傳統表現技法的基礎上，開創了中國當代紀念性浮雕創作的新領域、新紀元。。