民間石雕的題材和紋樣包羅萬象，大都借用隱喻、比擬、諧音等手法來表現(xiàn)一定的寓意。題材和紋樣的不同反映出不同的地域特色、不同的風(fēng)俗習(xí)慣和文化特征。皖南、晉中等商賈云集的地區(qū)，多選取有傳統(tǒng)道德說教意義的歷史人物和寓意富貴、高雅的紋樣作為題材；而江浙是文人學(xué)土較為集中的地區(qū)，因此多選擇具有審美趣味的約定俗成的抽象符號(hào)和圖案。但每個(gè)區(qū)域?qū)τ陬}材的選擇也并不都局限于此。

石雕的題材概括地說，石雕的題材內(nèi)容主要包括倫理教化、祈福納祥、民俗風(fēng)情等方面?zhèn)惱斫袒鞘裰凶罹咚枷虢逃饬x的題材，內(nèi)容多為歷史故事、戲文故事、神話傳說、風(fēng)俗禮儀等內(nèi)容，設(shè)計(jì)、創(chuàng)作者借此弘揚(yáng)人倫之規(guī)、儒家之理。祈福納祥主要表達(dá)了人們對(duì)生活的期盼和祝福，內(nèi)容包括功名利祿、延年益壽、多子多福、招財(cái)進(jìn)寶等。民俗風(fēng)情表現(xiàn)了人們的現(xiàn)實(shí)生活情景和理想中的美好生活，這類題材常出現(xiàn)在民間居室的裝飾雕刻中，主要表現(xiàn)了春耕秋收、漁樵耕讀、節(jié)日喜慶等生活場(chǎng)景。

紋樣的裝飾部位從紋樣和裝飾部位來看，建筑構(gòu)件中相互連接的部位或面積較小的位置，以程式化的紋樣為主，如幾何紋、字符、博古圖案等，幾何紋樣包括云紋、雷紋、冰裂紋、拐子紋、套方等；字符包括回紋、“形”字文、亞子紋以及福字、壽字等；博古紋包括暗八仙、八吉祥、琴棋書畫以及雜寶等紋樣式樣繁多，靈活多變。可裝飾不同的部位。面積較為開闊的部位，可用的題材和紋樣更加多樣，人物故事、祥禽瑞獸、山水花鳥、祥瑞寶器、福祿壽喜等都能表現(xiàn)，人物故事主要取材于小說、戲曲、神話傳說中的典型人物和故事及唐詩(shī)宋詞畫意；雕刻中的麒麟蝙蝠等吉祥圖案題材寓意，祥禽瑞獸主要是龍鳳、石雕麒麟、虎、石獅子、羊、鹿、龜、鶴、蝙蝠等富有吉祥寓意的動(dòng)物：山水花鳥則包括四季花、梅蘭竹菊、喜鵲、鷺鷥以及魚蟲等。

每一種形象都有固定的造型規(guī)則與搭配程式，例如禽鳥多配云頭紋、水紋，人物多配山水、樹木、房舍，博古多配花卉、果品、福壽紋等另外，各個(gè)朝代對(duì)建筑裝飾圖案有嚴(yán)格的等級(jí)規(guī)定，《明史·輿服制》就有“官民不需雕刻古帝后圣賢人物及日、月、鳳、石雕貔貅、麒麟雕刻、犀象等之形”，《大清會(huì)典》中“宗王府制繪金云雕龍有禁逾制者罪之”。但在一些民居中還是可以看到龍鳳圖案石雕，如浙江一些地區(qū)古民居建筑群中的建筑裝飾中就有石雕龍柱，其形象較普遍是因民俗中有水能克火的緣故。。