所謂建筑石雕，只是一種形式的分類。由于使用材質的不同，可以分作木雕、磚雕、石雕，形成了一個自然的系列。木材和石頭是人類最早使用的兩種材料，人們對它有一種親切感；陶磚雖是一種人造物，但它是水、土與火的結晶，是人類最早的發明之一。用這些材料進行雕刻，其本身就是通過藝術，注以生命，帶有人的情感。例如建筑門前的那對石獅子，已經不是單純的兩塊石頭，在人們的心目中，它是有生命的，有感情的。

真正的獅子是兇猛的野獸，正因為如此，才用它來把門，以圖安全；然而，如果真如此，將不堪設想因為，真正的邪惡入侵者必竟是少數，而進出大門的更多是自己人，如果讓兩個兇猛的獅子把門，豈不是自己嚇自己！于是，藝術的獅子改變了自己的形象，祥和的、笑瞇瞇地坐在門前；它們又是一對伴侶，雄獅子玩著繡球，雌獅子撫著幼獅。對自己人卻是親和而溫順的。這是人的思想，是善良者對于獅子的愿望和設計。所以說，門前的石獅子雕刻與其說是裝飾，不如說是人們愿望的一種展示。在中國傳統的藝術中，很多都有類似的寓意。

石雕牌坊上的門神浮雕中國的建筑雕刻，即民間所統稱的三雕，也同其他獨立的雕刻一樣，從傳統觀念到具體方法，都有自己的特點宗白華說：由舞蹈動作延伸，展示出來的虛靈的空間，是構成中國繪畫、書法、戲劇、建筑里的空間感和空間表現的共同特征，而造成中國石雕藝術在世界上的特殊風格。比如就從繪畫和石雕的關系而論，中西就有不同。希臘的繪畫，立體感強，注重突出形體，講究明暗，好像把石雕搬到畫上去。而中國則是繪畫意匠占主要地位，以線紋為主，石雕卻有了畫意。了解這一點很重要。

不論木雕、磚雕還是石雕，表現在建筑上，都成為建筑結構不可分割的一部分，很多古代的建筑，從大型的公共建筑到各式各樣的民間建筑，從石雕牌坊、屋脊到梁柱、窗牖，或多或少地都要有一點雕刻，有人說這是有意的點綴，我倒覺得恰似一部樂章的節奏，生活旋律中不可缺少的節奏前面已說，我們通常把藝術分作欣賞性和實用性兩種，可是在建筑雕刻上這一界限往往是模糊的，難以分別兩者的功能。如石雕門鼓之于門框，柱礎之于立柱，既是為了固定和承重，但也是一種裝飾；就連一個小小的瓦當，也是為了防水。這種裝飾與實用功能的結合，靠歷史經驗的積累，逐漸達到技藝的嫻熟和體系的完美。

當我們回首審視古代傳統的建筑藝術時都會深深感動：人們為了創造一個理想的居住環境和活動場所，不知耗去多少設計者和石雕匠師的心血。