石獅子雕塑著名的莫過于北京盧溝橋上的獅子,數量多達500多個,而且每個獅子形態各異,表情不重復,憨態可掬,似鎮守的士兵,守護著盧溝橋800多年,與歷史、歲月同在。
建筑學家羅哲文先生在《名聞中外的盧溝橋》一文曾對盧溝橋這些雕刻精美、神態活現的石獅子有過極為生動的描繪:“……有的昂首挺胸,仰望云天;有的雙目凝神,注視橋面;有的側身轉首,兩兩相對,好像在交談;有的在撫育獅兒,好像在輕輕呼喚;橋南東部有一只石獅,高豎起一只耳朵,好似在傾聽著橋下潺潺的流水和過往行人的說話……真是千姿百態,神情活現”天下名橋各擅勝場,而盧溝橋卻以高超的建橋技術和精美的石獅雕刻獨標風韻,譽滿中外,實屬古今世界上一大奇觀。羅哲文先生把盧溝橋上的石獅雕刻完全寫活了。石獅子雕塑是以石材為原料,采用不同的雕刻手法和工藝加工出獅子輪廓和造型的工藝品,石雕獅子形態各異,精工制作。
這類作品大多是雕刻者用很長的時間進行加工的,石獅子雕刻工藝精細,細節方面的處理也很好,包括獅子的五官,毛發,四肢,肌肉,身體的流線等,看起來更自然和逼真特有的造型讓石獅子更加的富有藝術價值和觀賞價值。中國古代獅子造型主要出現在宮廷建筑、佛窟、塔寺、墓葬以及各種工藝美術作品中,建筑物中的石獅雕塑是其主要藝術表現方式。發展到今天,石獅子雕刻遍及中國城鄉的各個角落,處處可見石雕獅子擺件的身影。石雕獅子成了看守門戶的吉祥物,并且逐漸和中國文化相融合。獅子的造型在不同的朝代有不同的特征,漢唐時通常強悍威猛,元朝時,身軀瘦長而有力,明清時,較為溫順。
到了清代,石雕獅子的雕刻已基本定型,《揚州畫舫錄》中規定:“獅子分頭、臉、身、腿、牙、胯、繡帶、鈴鐺、旋螺紋、滾鑿繡珠、出鑿崽子”石獅不僅有不同的時代特點,還有明顯的地域特色。總體上,南方的石獅子外觀大氣,雕琢質樸;南方的石獅更為靈氣,造型活潑,雕飾繁多,小獅子也不僅在母獅手掌下,有的爬上獅背,活潑可愛。。