雕塑在中國有著悠久的歷史和優秀的藝術傳統。最早出現的是泥塑和陶塑，舊石器時代晚期，出現骨雕、石雕、木雕和象牙雕刻。山東寧陽大汶口遺址出土的新石器時代象牙筒，已運用鏤雕技法，顯示出熟練的技藝水平。四川巫山大溪遺址出土了新石器時代的石雕人面飾件和木雕。浙江余姚河姆渡遺址出土新石器時代的木雕“小魚”是件圓雕作品，手法寫實。

商代，玉器和骨雕、象牙雕刻發展很快，品種多為小型裝飾性日用品，如梳子、匕、尺、針、笄、簪、觚等上面雕刻精細的云雷、餮、夔鳳等圖案，有的還鑲嵌玉石、綠松石；石雕的品種則大多是墓葬品或建筑裝飾。在湖南長沙、河南信陽、湖北江陵等地的戰國時期遺址，都出土了不少木俑，人物形象造型簡練，注重刻畫神態，衣紋則多以彩繪、彩漆表現，開創了中國雕塑工藝中將彩繪、彩漆與雕塑相結合的彩塑藝術。

秦漢兩代，陶俑大量出現，題材廣泛，有侍從、歌舞、說唱、雜技以及豬、狗、馬等，在藝術上突出神態和動態的刻畫，不單純追求比例和結構的準確，是中國雕塑工藝史上的精品漢代的瓦當、畫像磚多運用線刻、壓地平雕的雕刻技法，對宋代磚雕的興起產生很大的影響。兩晉南北朝至唐代，石窟、寺院中的石雕和彩塑佛像以及石雕、木雕的建筑裝飾也較興盛。宋代民間雕塑發展很快，平江和臨安成為彩塑重點產區。宋代彩塑最著名的品種是摩羅，又稱磨喝樂，即小型泥偶，是當時七月初七的祭祀品，后發展為傳統彩塑“荷花童子”的造型。元代彩塑在技藝上吸收了尼泊爾等國梵像雕塑的長處，著名的匠師有阿尼哥、劉元等。

明代，竹刻、木雕在江蘇、浙江、上海等地蓬勃發展，其中竹刻以上海嘉定為著名清代，北京和廣州的象牙雕刻、浙江青田石雕和福州壽山石雕、廣東潮州金漆木雕、浙江東陽木雕，以及嘉定竹刻等都有了很大發展。品類中國雕塑工藝品的品種很多。按原料分，雕刻類主要有象牙雕刻、磚雕、木雕、石雕、竹刻、果核雕刻、果殼雕刻、根雕、角雕、骨雕、刻瓷、煤精雕刻、貝殼雕刻等；塑造類主要有泥塑、彩塑、油泥塑、面塑、酥油塑、陶塑、瓷塑等。

按用途分，主要有案頭雕塑、日用雕塑、建筑雕塑、宗教雕塑、墓葬雕塑、玩具雕塑等案頭雕塑是陳列于書架、桌案上供人們觀賞的小型雕塑工藝品。日用雕塑是小型裝飾性的日用品，如石雕的臺燈、印章，竹刻的茶葉盒等。建筑雕塑主要是用于建筑裝飾的石雕、木雕。宗教雕塑是彩塑、酥油塑或木雕的佛像、佛龕、供桌等。墓葬雕塑為磚雕和木俑、陶俑等。玩具雕塑為供兒童玩的面塑、陶塑、瓷塑、彩塑等工藝品。雕塑技法雕塑工藝除了雕刻和塑造外，還有鑲嵌、拼鑲、粘貼等技法。

鑲嵌是在象牙、木等雕塑工藝品上嵌飾玉石、綠松石、牛骨等并組成圖案拼鑲是將若干小規格的原料以粘接、接榫、金屬螺絲扣母等方法拼成大規格的原料，而且在外觀上不露痕跡，渾如一體。粘貼主要用于貝殼雕刻，將各種色彩、形狀的貝殼片粘貼、堆砌成花卉、人物等形象。雕塑工藝的技法主要有圓雕、半圓雕、浮雕、線雕、鏤雕等。①圓雕，不附著任何背景，適宜于從多角度觀賞的完全立體的雕塑技法。②半圓雕，中國雕塑工藝的傳統技法。

以圓雕技法表現作品的主要內容和形象，而以浮雕、陰刻等技法表現其他次要的內容和形象，并作為襯底，有的則以未經加工的原料作襯底③浮雕，在平面上雕塑出凸起的半立體形象的雕塑技法。形象的背面附屬在平面上，適宜于從一個方向欣賞。它占據空間多，應用范圍廣，既可同圓雕相結合，又適于制作裝飾性雕塑。浮雕又分深浮雕和淺浮雕兩種。深浮雕又稱高浮雕，即從雕塑平面的起位線到浮雕形象最高面的厚度與實物厚度相比，超過2/5的浮雕技法；淺浮雕又稱薄意，即從雕塑平面的起位線到浮雕形象最高面的厚度與實物厚度相比，約在以內的浮雕技法。

浮雕也是中國雕塑工藝的傳統技法，它通過由浮雕底層到浮雕最高面之間形象的互相重疊、上下穿插的關系，具有深遠和豐滿的優點，適于表現比較熱鬧、復雜的場面，如山水風景、亭臺樓閣、街市等在人的視點和浮雕面的關系上，中國浮雕創造了散點透視、破時空透視的獨特藝術形式。它們與西洋美術中焦點透視的原理不同，但在視覺上仍然是合理的，具有豐富和完美的藝術效果。散點透視是指視點不是集中，而是分散到雕塑工藝品各個形象的大面積上，成為無數分散的視點，形成浮雕的每個部分都是平視的效果。

破時空透視是指完全打破時間和空間的限制，按照創作意圖的需要，在構圖上可以將在時間上前后相差幾百或幾十年以及在空間上相隔幾千里的事物都安排在一個畫面中④線雕，又稱線刻。是以陰線和凸起的陽線作為雕塑造型手段的技法。大多表現裝飾性圖案。⑤鏤雕，又稱透雕。是將底板或背后鏤空的浮雕。可以從正面透過鏤雕空間看到浮雕后面的景物。。