???中國佛教石雕雕刻的佛像中最有中國特色的，除了女性的石雕觀音，就是男性的石雕羅漢。羅漢即阿羅漢，是小乘教中修行的最高境界，功行圓滿即得阿羅漢果。修阿羅漢果必須出家，否則就會有生命的危險。出家為僧就必須剃發，故凡稱羅漢者，盡為光頭。阿羅漢修行只為自身解脫，倘若人人修成阿羅漢，世間便無人傳揚佛法。大乘佛教興起后，在其救世思想的影響下，出現了不入涅槃、留世護法的四大羅漢。

西晉竺法護所譯的《佛說彌勒下生經》中說：“然今如來有四大聲聞，堪任游化，智慧無盡，眾德具足云何為四？所謂大迦葉比丘、軍屠缽嘆比丘、賓頭盧比丘、羅云比丘。汝等四大聲聞要不般涅槃。須吾法沒盡，然后乃當般涅槃。”釋尊留四大羅漢住世弘法，分布各方，但每方僅有一個護法羅漢。隨著羅漢信仰的發展，佛經中又出現了十六羅漢，即四方每方有護法阿羅漢一團，每團四人，共十六羅漢。此十六羅漢依大唐三藏法師玄奘所譯的《大阿羅漢難提蜜多羅所說法住記》所言，也是受了佛的付囑，不入涅槃，常住世間，受世人供養而為眾生作福田。

羅漢進入中國后，其生平、名稱、數量就有若干說法，這種不確定性，正好為藝術想象力的馳騁提供了可能羅漢一進人中國，就穿漢式僧衣，這又將他們與中國普通人的生活連在一起。石雕雕塑的羅漢之風一開，就不可收拾，從十六羅漢到十八羅漢，再到五百羅漢。因羅漢眾多，已無法將他們置于佛的身邊，只好專為他們辟一廳堂，羅漢堂這一中國土生土長的形式就出現了。羅漢堂是男人的世界，這么多男子漢聚在一起，自然熱鬧非凡。而這五百羅漢的命名，本無嚴格規定，可根據情況進行改換。這種隨意性更為藝術創造大開了方便之門。

今天存世的羅漢，藝術成就較高的，有河南洛陽龍門石窟看經洞中二十五羅漢、浙江杭州煙霞洞十八羅漢、江蘇吳縣保圣寺十八羅漢和蘇州紫金庵十六羅漢、山東長清縣靈巖寺四十羅漢、山西平遙雙林寺羅漢、云南昆明筇竹寺五百羅漢等這些石雕羅漢比例合度，表情細膩，容貌各異，衣褶表現流轉自如，都具有相當高的藝術性。在各代羅漢的雕刻中，可以看出這么一個趨勢：年代較早的除了有些詭形殊狀表示從域外而來外，一般還是正襟危坐、道貌岸然的；越到后來，羅漢越普通人化；到最后，羅漢堂內成了各種民俗思想的集中處，石雕羅漢們表現出世俗百態而顯得生動活潑。轉載請注明：轉載自中國石雕牌坊石牌樓制作第一石雕廠電話。。