我國的佛塔，建造歷史悠久，佛塔屬于石塔的一種，石經(jīng)幢也有人說它是屬于石雕佛塔的一種，佛塔建筑形制獨特，它們星羅棋布地屹立在祖國各地，昂然挺拔，高聳雄偉；有的還被供奉在宮廷殿堂，雕飾精麗，小巧玲瓏，引人遐思、聯(lián)想。遼代石塔平面多為八角形，繁復(fù)的基座是遼代石塔獨有的特色，基座各個立面均做仿木處理，模仿木結(jié)構(gòu)宮殿建筑里面，門窗齊全，表面或篆刻經(jīng)典或雕鑿佛教造像，常見的造像題材有佛像、金剛、力士、菩薩、寶器、塔、城、樓閣等等，非常精美。南北朝時期，佛教盛行，建立了大量的以石材樓閣為主的佛塔，樓閣式塔是仿我國傳統(tǒng)的多層石雕構(gòu)架建筑的，它出現(xiàn)較早，歷代沿用之?dāng)?shù)量最多，是我國佛塔中的主流。

分布幾乎遍及全國，尤以黃河流域和南方為多，這個時期塔的布局以“前塔后殿”較為盛行現(xiàn)存最古的最完整的石雕樓閣式塔，是遼代的應(yīng)縣佛宮寺釋迎塔，他和我國現(xiàn)存唯一的木塔建造時間還早，屬“前塔后殿”的布局。塔建在方形及八角形的2層石臺基上，塔身平面也是八角形，其外表5層6檐“高9層，外觀5層，暗層4層”，內(nèi)部構(gòu)架巧妙，世間罕存，有“鬼斧神工”的享稱。位于廣州市內(nèi)的六榕塔也屬此類。密檐式石塔平面形式也以八角形、六角形、方形多種形式并存，立面形式較唐代變的更加豐富活潑。

山西地區(qū)有代表性的要數(shù)安澤縣郎寨塔宋代大型佛塔在塔身裝飾上比唐代有了很大發(fā)展。多是以佛像嵌于石塔身，既體現(xiàn)了佛塔的意義，在藝術(shù)上也起到了裝飾作用。從材料說，在宋代木塔被使用越來越少，山西地區(qū)已經(jīng)沒有宋代遺留的木制佛塔實物了。佛塔主要是以石塔、或者是磚石混合結(jié)構(gòu)的為主，石塔主要還是局限于墓塔、造像塔、經(jīng)幢石雕等小型塔。以沁水縣尊宿和尚無表舍利塔為例。

總的來說，山西地區(qū)宋代佛塔的發(fā)展是佛塔史上的一個高峰期的開始，石雕佛塔石經(jīng)幢等雕刻制作無論從數(shù)量還是質(zhì)量，山西現(xiàn)存的宋代佛塔實物在全國都占有很重要的地位遼代是我國北方少數(shù)民族統(tǒng)治的政權(quán)，有契丹人統(tǒng)治，正式建國是在公元，直到公元被女真族所滅。其實大部分時間遼國與北宋是并存的，而且多年征戰(zhàn)不斷，直到公元，和宋真宗結(jié)盟，才停止戰(zhàn)爭。當(dāng)時山西地區(qū)的北部地區(qū)屬于遼國統(tǒng)治，為西京道’，包括今天大同地區(qū)部分縣市。

最早契丹的宗教是當(dāng)時的巫教，后來為了統(tǒng)治漢族，大力推行佛教，遼圣宗、興宗和道宗都大力崇佛，沙門守約《緒陽寺莊賬記》記載，興宗曾賞賜僧人有殿宇及僧房380架之多，并有園林等遼代統(tǒng)治者在西京道留下了大量的佛教建筑，如今天的應(yīng)縣木塔、大同善化寺、華嚴(yán)寺就是這個時候留下的。古代石塔佛塔浮雕裝飾藝術(shù)特色分析，遼代山西地區(qū)遺留下來的石雕佛塔實物，主要集中在今天大同地區(qū)一帶，從這些實物中可以看出遼代石雕佛塔的一些特點。遼塔形式里面以密檐式石塔為主，平面一般為八角形。

遼代密檐式塔標(biāo)準(zhǔn)式樣是有基座，寺院石雕須彌座基座分三種，體型較小的塔基座為平座無裝飾；一種較為簡單的施以一層基座；還有一種是比較復(fù)雜的二層基座，有的還帶有雕刻及仿木構(gòu)件支撐一層塔身比宋代拉高，一般為4至6米，占整體高度差不多五分之一。二層往上密檐式，每層的距離變小，帶收分，一般沒有門窗。檐口部分有一層或下面兩層做斗拱，其余為疊澀出檐；也有全部疊澀出檐的。內(nèi)部為實心，一層可能有小內(nèi)室，開門多開券門，而非唐、宋流行的方門。遼代塔一般不做登臨遠(yuǎn)眺之用，所以塔身上也比較少開門窗。靈丘縣覺山寺塔是典型的遼代佛塔。佛塔原是佛徒膜拜的對象。佛教從漢代由印度傳入我國后，便開始出現(xiàn)建造佛塔。

然而我國最初的佛塔并沒有完全承襲古代印度佛塔形式，而是以我國固有的一些紀(jì)念性和裝飾性較強(qiáng)的建筑類型進(jìn)行創(chuàng)造，發(fā)展了自己的形式在類型上大致可分樓石雕閣式塔、密檐石塔、單層石雕塔、喇嘛石塔和金剛寶塔。。