在國內石雕界，素有“北曲陽，南惠安”之說。曲陽指的是河北省的曲陽縣，元、明、清三代，北京皇家宮苑里的漢白玉石雕工藝幾乎全都是曲陽石工的手藝。而惠安石雕的本源也是出自黃河流域，隨著晉、唐以來的北方移民大規模南下而傳到了八閩地區，同樣是源遠流長，藝風廣被。

早期的閩南石雕風格粗獷流暢，例如閩南林姓始祖林祿墓地上的文武翁仲、虎、羊石雕，唐末王潮墓園中的人物雕像，以及宋代洛陽橋墩上的石將軍等，無不表現出古代中原文化的特點此后，惠安石刻汲取、融匯閩越文化，并與當地的建筑藝術相生相伴，至明代崇武建城以后，已逐步形成了自己獨特的藝術風格，成為南派石雕藝術的典型代表，并隨著移民和華僑的腳步傳播、影響到臺灣和東南亞各國。早期的惠安石雕主要應用在陵墓與祠廟等建筑中，明清以后的大型民居也越來越多地使用石雕。除了牌坊、門楣、勾欄、門窗、柱礎等建筑構件上面的裝飾性石雕外，最精彩的要數圓雕的石獅、龍柱以及神佛造像。

石獅、龍柱和神佛造像同樣也是北方石雕所擅長的主題，但惠安石雕卻絕不與之雷同，而是表現出強烈濃郁的地方文化色彩例如，惠安的石獅絕不像北方石獅那樣穩穩當當地蹲坐在臺基上，呈現出一種雄渾、健勁、凜然的皇家氣派，而是采用搖頭擺尾的站姿，胸披彩帶，足抱繡球，洋溢著南國民間的喜慶氣氛，與民間舞蹈中的“南獅”一脈相通，使人似乎能夠聽到鑼鼓的節奏。

北派石獅北派石獅崇武南門外的北派石獅南派石獅廈門南普陀寺南派石獅漳州南山寺南派石獅廈門鼓浪嶼盡管北方龍柱也采用大量的高浮雕手法，但龍的造型虬勁而不失渾厚與凝重，石龍纏繞在石柱表面，與之渾然一體；從漳州文廟的明代龍柱上，還能看出明顯的北方風格，但自清代以來，惠安龍柱就出現了明顯的變化，除普遍使用高浮雕外，鏤雕手法越用越多，石龍對中心石柱的依附越來越少，大有凌空脫去的動勢到了近現代，惠安石工在雕琢手法上爭奇斗異，石龍柱看起來大有“鳥巢”一般的繁復，其精細處不由得讓人聯想起閩南的面線和北方的龍須面。北方龍柱曲阜孔廟曲阜龍柱細部明代閩南龍柱漳州文廟清代閩南龍柱泉州開元寺崇武關帝廟龍柱當代崇武龍柱惠安石雕里還有一種叫作“針黑白”的傳統工藝，是在磨光的石板上，用微型鋼釬擊鑿出粗細不同的凹點，形成類似中國水墨畫或是黑白照片的效果。

如今，又在此基礎上繼續創新，發展成一種稱為“影雕”的獨特技法，被稱為中國石雕一絕如今，惠安的石雕與石材產業已然形成了園林雕塑、建材構件、碑石、器具、工藝品五大類產品上千個品種，成為惠安縣的支柱產業之一。從崇武古城北門外的崇武新大街向西向北，建起了崇武石雕工業區，以行政村為單位劃分成的5個石雕工業區，集中著全鎮500多家大大小小的石雕廠，在惠崇公路兩側形成了長達五華里的石雕走廊。年，崇武鎮被國家授予“中國石雕之鄉”的稱號。

隨著科技的進步，惠安石工對堅硬石材的加工能力日益提高，工藝簡單的建筑石材產業得到了迅猛的發展然而，石雕產業的核心部分在于傳統的雕刻工藝，而工匠個性化的手工技藝則是現代化技術無可替代的，從工藝傳承的角度看，惠安石雕的發展存在著巨大的潛在危機：石雕藝人的文化程度普遍較低，傳統技藝大多是在師徒間或家族中以口傳心授的方式承傳，現代工廠內的學徒很難真正學到傳統石雕工藝的精髓。隨著老一代石雕藝人逐漸退休，整個石雕行業后繼乏人，珍貴的手工雕刻技藝正越來越多地被簡單、快速的機械化手法所取代。

年，經國務院批準，惠安石雕被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。