商周青銅器中有很多圓雕或浮雕的動物形象，其中有真實的動物，如犀牛、象、虎、馬、豬、兔、鴟鸮、雞等，有些是把不同的動物特征合于一體，在想像中賦予其超凡的神力，在古代神話中不乏這類形象。商代鳥獸尊中的象尊，有兩件造型相似而紋飾不同的作品。一件在美國弗利爾美術館；另一件于出土于湖南醴陵獅形山的山坡上，據推測可能是古人為山川湖泊舉行埋祭儀式時埋下的。

其背上的蓋子已失，參照美國的藏品，可知原有作為把手的器蓋象尊的造型比較寫實，但周身布滿了饕餮、夔龍、鳳鳥、虎、蟠虺等11種紋飾，十分華麗，也是商代鳥獸尊及兕觥等酒器通常采用的裝飾法象鼻高高揚起，動態活潑可愛鼻端作鳳首形，上伏臥一只虎，與額頭上的兩只蟠虺耽耽相視，為器物增添了幾分趣味性。西周以后，藝術風尚趨向現實，如在遼寧喀左馬廠溝出土的鴨尊，真實地表現出一只鴨子的形態，風格質樸無華，在鴨胸部飾以斜方格紋，兩只翅膀以浮雕凸線示意，背上開口，尾部加了一個立柱，與雙足共同支撐著器身這些作品的真實描寫是一個新的發展，但卻失去了早先的鳥獸尊那種恢宏的氣度。

戰國時期，出現了一些非常生動的青銅動物形象作品如河北平山縣中山王墓出土的錯金銀虎噬鹿屏風座，已經超越了器座的實用功能，成為一件成功的雕塑作品：一只斑斕猛虎捕捉住幼鹿，鹿還在掙扎作者抓住虎與鹿生死搏斗的過程，借著這一具有爆發力的動作轉換瞬間，表現了力之美、動態之美虎與鹿的皮毛皆以金銀鑲錯，虎的頸、臀部各立一個長方形的插口，插口的兩側飾山羊頭浮雕，沿兩插口直線相交成84°交角，也就是兩扇屏風打開的最大限度而這一實用的需要，又和虎的動態設計高度和諧一致。。