拋光大型抽象帆船雕塑在許路的童年記憶里，總有一艘木制大帆船。它停靠在廈門碼頭的身影，時時出現不銹鋼抽象帆船雕塑。多年后，許路偶然讀到了一本書——《七海揚帆》，這是一本關于中國古代海上交通史的論著，他開始對航海史發生興趣，對童年的大帆不銹鋼拋光抽象帆船雕塑也產生了好奇：它是一條怎樣的船。

為解開這個謎題，不銹鋼帆船雕塑最終決定，要用實驗考古學的方法，造一艘真正的復原的古帆船。所謂實驗考古學，是指基于考古學的資源，在一種可控制的模擬實驗條件下復原過去的歷史場景，以再現創造那些影響考古記錄的過程，并校驗那些可能影響考古結論的拋光抽象帆船雕塑。

對于許路來說，他的任務，就是要搞清楚祖先們是怎樣揚帆起航、親近大海的，再進一步，他想知道大型抽象帆船雕塑到底是怎樣的。《造舟記》便完整記錄了他復原仿明末清初時福船類別的趕繒船不銹鋼拋光抽象帆船雕塑的全過程，從最初的緣起，到走訪、研究、造船……作為一艘手工打造的傳統木帆船，太平公主號不僅順利下水，還全程依靠風帆，橫渡太平洋。

而她在返回前最后的意外失事，也算是為這次實驗畫上了一個完整的不銹鋼拋光抽象帆船雕塑。