中國傳統建筑以屋頂、柱梁、臺基為三要素，其構成與形狀力求符合“天人合一”的原則。以樹木結構而言，樹干就是柱子，橫枝化為棟梁，樹葉形成屋頂，植根于大地猶如建立臺基。于是，柱列成行，棟梁交錯，屋頂崇偉，臺基穩固，一棟建筑宛如一座森林。柱子功能與材料見林也要見樹，見樹則要見枝干。柱子具有承重的功能，木料或石材的選擇必須堅實穩固?；旧夏局皇┑窨蹋悦馄茐哪静慕M織、降低承重能力。油漆用以保護木柱材料，增加美化色彩。

對聯懸掛于木柱，點綴空間氣質即使單純造型的柱列，一字排開，氣勢依然恢宏。建筑立面的裝修十分重要，無華的素柱雖然雅致，但總令人覺得過于單調簡陋。因此，既要承重，又要裝飾，石雕龍柱、鳳柱、各種文化柱等由此應運而生，形成普遍的存在之物。亦有采用較為貴重的銅鑄嵌花柱，只是數量稀少而己。至于近代水泥柱，雖有塑造紋飾，卻顯粗糙。相反，磨石子形式的水泥柱，有天然的彩色紋飾，頗具特色。

柱子隨著時代的不同而產生多元的變化，它不只是可以提供裝飾藝術的欣賞功能和傳達雕刻風格的鑒賞功能，更重要的是可以反映常住民文化的價值觀念石雕龍柱、鳳柱、各種文化柱等類型與布局。所謂雕花石柱，即指外表雕刻圖案紋飾的石柱，并且成雙成對，拱衛中央。依據田野調查，臺灣地區寺廟現存石雕龍柱、鳳柱、文化柱、雕花石柱的類型計有以下六種：楹聯柱鐫刻對聯，或有懸掛與邊框花飾，屬于文字線條的表現，最為常見。蟠龍柱石雕祥龍，一柱一龍，龍首至頸、頸至腹、腹至尾而形成三曲，間有云朵、海浪、龍珠等附屬飾物。

臺南開基天后宮雙龍頭下尾上，仰首互視，屬典型布局；鹿港龍山寺雙龍一上一下，俯視仰望，采用對角構圖；新莊廣福宮則雙龍居中平視，上下均分，屬巧妙安排(圖1）隨著時代演化，單龍盤柱變成一柱二龍，上者向外，下者向內，或上下方向互異、各爭天地，俗稱“翻天覆地”，甚至有一柱九龍纏繞、鏤空透雕的“九龍柱”。鹿耳門天后宮九龍盤柱，天兵天將群集其間，熱鬧異常；下有多只鯉魚吐水，水浪線條交錯，密密麻麻。石雕鳳凰柱透雕瑞鳳，一柱一鳳，亦隨時代推移而累加花草、百鳥、仙女等附屬飾物，故又稱“花鳥柱”。

灣里萬年殿雙鳳一上一下，斜角互視，屬典型的布局；也有一柱二鳳，振翅揚翼，配合眾鳥爭鳴、百花齊放，顯得喜氣洋洋石雕龍鳳柱透雕龍鳳，或龍上鳳下，或鳳上龍下，雙龍相望，鳳凰回首，動感十足。龍鳳柱見下圖：石雕蝙蝠柱圓雕蝙蝠，一柱五蝠二鶴，飛翔共舞，象征“五福臨門”。石雕人物柱圓雕各種人物，僧侶紳士、書生樵夫、老人稚童，或伸懶腰、打哈欠，或正衣冠、系鞋帶，訴說著人間百態。雕花石柱題材與意義雕花石柱多位于寺廟的三川步口、檐廊、拜亭、正殿與后殿，亦即建筑的中軸線上，用來呈現立面的裝飾、主要出入空間的引導。

在雕刻題材上，具有迎祥納福、文化教育與觀瞻表彰的意義雕花石柱既表現石雕的藝術美感，也表現寺廟的自我意念。龍與鳳是雕花石柱最主要的題材，卻非實際生物，所有造型均來自于民間傳說、想象與創造，所有意義也都定于一尊。我們可以從傳統典故中，了解匠師們創作意旨的一些背景。據說龍是一種圖騰，古代一源；四是“護藏龍”，保護著天下的萬物。龍還代表方位，它象征東方，即太陽升起的地方。龍是皇權的象征，五爪金龍象征皇帝，平民不得僧越使用，只好雕飾三爪或四爪，成為民間高貴吉祥的代表。

傳說“江海魚集龍門下，登者化龍”，而且“一登龍門，聲譽十倍”，世人便以龍門比喻高名碩望，于是，“魚化龍、登龍門”典故自然地成為其重要的創作題材鳳是神鳥，雄曰鳳，雌曰凰。其形象匯聚了駝頭魚尾、龍文龜背、燕領雞詠，青首驕翼，五色俱備。傳說它出于東方君子之國，翱翔四海之外，過昆侖，飲砒柱，灌羽弱水，暮宿丹穴，見則天下大安寧！“鳳個以蛇為圖騰的民族或部落，在合并其他民族或部落的過程中，吸收各種圖騰中的某一部分，例如馬頭、鹿角、鳥翼、魚鱗、獸足、鳳爪等，遂構成龍的圖像。

在中國人的觀念中，雖然龍以各種形象出現，但龍仍然是一種性情良好、溫和仁慈的神物，有很高的德性古人把龍分為四種：一是“天龍”，代表著天的更生力量；二是“神龍”，起“興云布雨”的作用；三是“地龍”，分派著地上的泉水與水凰來儀”一詞，即在訴求典范來自東方。鳳凰為百鳥之王，飛則群鳥隨從，又非竹實不食，非靈泉不飲，非梧桐不落，出則王政太平，國家有道。由于鳳所居丹穴，即丹山或朝陽山谷，故稱丹鳳；“丹鳳朝陽”與“百鳥朝鳳”諸詞，遂成為代表性的題材。鳳凰風姿綽約，是皇權的象征，也是民間高貴吉祥的代表。

傳說鶯鳥是鳳凰的同類，所以“鶯翔鳳集”與“鶯鳳和鳴”也成為重要的題材中國人喜歡龍鳳，寺廟既有石雕龍柱，必有石雕鳳柱，更結合成為龍鳳柱。“龍圖鳳歷”“龍飛鳳舞”“龍章鳳姿”“龍躍鳳鳴”“龍興鳳舉”“龍鳳呈祥”等詞語，無一不表露出高貴華麗、祥瑞喜慶的意義。至于附屬飾物，如云與海用以配合龍的特性，牡丹與梧桐用以強調鳳的特質，水族、百鳥與官將用以增加熱鬧氣氛以及營造尊卑的主從關系。

雕花石柱欣賞與斷代石雕龍柱的意義體現在哪些方面，由于臺灣地區寺廟現存清代雕花石柱不多，難以確切進行斷代分析僅就臺南市所見，參照他地所聞，試從落款、材質、雕工、類型與造型等方面，略述不同時代的風格。清代雕花石柱多將建立年代直接刻于柱身，例如北港朝天宮乾隆四十年的龍柱。即使沒有落款年代，我們依據材質、雕工、造型與寺廟修建年代等相關因素，亦可作出比較可信的推斷。至于日據時期的現代雕花石柱，因多采用鳳銜磐牌、仙童抬卷形式，且多將建立年代鐫刻其上，則極容易辨識。

清代雕花石柱所采用的材質計有大陸所產的青斗石、花崗巖與臺北所產的觀音山石三種，其中以青斗石最佳，色澤墨綠，質感緊密；花崗巖次之，紋理清晰，堅硬耐久；觀音山石灰黑松脆，毛細孔粗大，纖柔程度不足在臺灣北部可以發現上述三種石質的雕花柱，臺灣中、南部則多采用青斗石與花崗巖。據時期的現代雕花石柱多采用觀音山石，惜材質欠佳，竟用黑漆勾勒雕刻題材的輪廓；間有采用青斗石或花崗巖，雕工、造型卻與清代大異其趣。雕刻方式有圓雕與透雕兩種，前者表現出修長、渾厚、穩重與扎實的風格，后者表現出肥壯、繁復、鏤空與花哨的風格。二者皆以犀利的雕工取勝，足以雅俗共賞。

但是清代雕花石柱多采圓雕，如有透雕，僅止于龍的胡須、鬃發、四肢與尾部，典雅簡樸為其主要特色；清末以至日據時期，逐漸增加鏤空部位，柱身也加寬加厚，如淡水龍山寺光緒二年的石雕龍柱即己出現透雕山石與彎曲龍身臺灣光復以來，憑電動機械的威力，出現所謂“內枝外葉”的雕刻方式。這種雕刻方式竟是藻飾堆砌、層次重疊、柱身回碩、線條紛雜的結果，并且蔚為一種現代時尚。清代雕花石柱類型以龍柱為主，一柱一龍。日據時期出現一柱一鳳，如臺北保安宮大正八年的鳳凰柱即是重要的例子。一柱二龍或一柱二鳳，甚至九龍柱與龍鳳柱，都是現代的產物。安平妙壽宮道光十六年的蝙蝠柱，萬華龍山寺大正十三年的人物柱，皆屬全省罕見的案例。

清代臺灣初期石雕龍柱的造型為單龍婉轉盤繞圓柱，姿態優美；龍頭較短，吻部較圓，閉嘴而下領伏貼柱身，鬃發與雙角往后平伸，不失威儀；附屬飾物只有淺刻云朵，半圓火珠，整體線條簡潔明朗如臺南開基天后宮與海安宮的龍柱，正是這一時期的代表作。乾隆、嘉慶年間的龍頭逐漸高昂，云朵凸起，吻合伸長，嘴勢張開，爪下出現小小的波浪與山石，似乎龍自海中上升。如新港水仙宮乾隆四十五年與臺南普濟殿嘉慶二十三年的龍柱，正是這一時期的代表作品。淡水福佑宮嘉慶元年與臺北保安宮嘉慶十年的龍柱皆采用八角柱，點綴八仙，透雕須與腳，成為區域性不同的雕刻手法。

淡水鄲山寺兩對道光三年的龍柱分作圓形與八角形，則再次印證了臺北地區柱身的多元變化道光年間的龍頭與吻部再度拉長，脫離柱身愈多，氣勢愈加軒昂；凸眼、高鼻、髻發、聳山與卷浪，構成強而有力的畫面。如彰化孔子廟與臺南大天后宮的石雕龍柱，正是這一時期的代表作品，而后者柱頭雕飾的覆蓮則為少見的題材。臺南天壇咸豐五年的龍柱己有小龍躍出禹門，三條鯉魚奮力躍上柱身；同治元年的龍柱山石疊砌，雕法清楚，波濤環涌，紋理有序，小龍翻滾于浪中，八仙呈祥獻瑞于柱身。

興濟宮同治十年的龍柱八爪分別掌握寶珠、犀角、琴、書、劍、葫蘆、蒲扇、靈芝等吉祥八寶，又雕飾雙錢與筆錠，喻意文財雙全；鯉魚曲身自浪花中躍起，喻意鯉躍龍門；鬃發、鱗片、火光層次分明，刻畫細膩此時期的作品開始出現豐富的龍柱裝飾題材，引領清末以來濃厚裝飾的趨勢。日據時期龍柱嘴呈尖長鋸狀，尾部彎曲多折，柱身八角，并飾八仙，線條己顯擁促而不順暢。如臺南臺灣府城陛廟與彰化元清觀昭和十二年的龍柱，正是這一時期的代表作品。

灣里萬年殿昭和七年的鳳凰柱則是新興的題材，柱身淺刻花草，透雕鳳凰與仙鶴、孔雀、鷺鴛、喜雀、鸚鵡、貓頭鷹、燕、鷹、鴿等飛禽，其中鳳凰柔美，百鳥朝拜，牡丹盛開，花團錦簇等，更增加“唐明皇愛牡丹，陳東初愛梅，陶淵明愛菊，周茂叔愛蓮”等副題，己將花鳥與人物完美結合起來綜上所述，現代雕花柱因其具有極力夸張的透雕與裝飾特點，所以顯得容易辨識。如雕三十六官將嫌少，要一百零八好漢才夠看；雕百鳥百花、蝦卒蟹兵與龜將，也要一一俱全。還有喜樹萬皇宮與安平觀音亭的龍柱，甚至出現美人魚半裸、蚌殼精暴露兩點的畫面，忠實地反映了現代“解放”的風氣。臺南良皇宮的鳳凰柱下置石獅，則更形成奇怪而又大膽的組合。

臺南媽祖樓的銅鑄龍柱與鳳凰柱金光閃閃、官將雜沓、花鳥眾多，洗石子龍柱與鳳柱神采奕奕、色彩繽紛，這都是現代文明的產物比較萬華龍山寺銅鑄龍柱的蟠龍修長、神仙豐姿，不難看出由簡潔走向繁復的潮流。結語石堅不朽，典雅的雕花柱流傳千古。民間無知，艷麗油漆涂抹其上，遮蔽了由于雕刻、打磨、塑造所形成的色澤反差的美感；尤其油煙密布，熏人染柱，層層覆蓋歲月滄桑的痕跡。石脆易刻，鏤空的雕花柱枝干交錯，民間乏識，花鳥、官將遭受破壞，以致斷手斷腳，缺頭缺身，只好圍上鐵籠保護，但依然無法抵擋公德心的泯滅。

一對雕刻精致的石雕龍柱，引人欣賞，回味無窮；一排透雕雜亂的對柱，令人眼花繚亂，目不暇接三峽祖師廟四周環列眾多透雕鏤空石柱，用以壯大觀瞻、表現工藝，卻是氣勢逼人、擁擠不堪，了無流暢可言。放眼今日臺灣寺廟裝飾，己到“無處不雕、無處不繪”的地步，其浮華庸俗的風格流露無遺。面對今日古雕花石柱、石雕龍柱、鳳柱、各種文化柱等的演變，感嘆之余，留下的唯有無限的文化省思！。。