在古今中外的漫漫藝術(shù)長河中，浮雕的樣式早已呈現(xiàn)出紛繁多樣的面貌，而且隨著時代的演進(jìn)、科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和人類審美能力的不斷提高，浮雕的內(nèi)涵和外延更趨寬泛。裝飾性浮雕是指依附于建筑，為配合、適應(yīng)并裝飾建筑表面空間而存在的浮雕形式。根據(jù)浮雕的功用性及裝飾角度和裝飾部位不同而又可劃分為紀(jì)念性、主題性和裝飾性三種浮雕類型。浮雕的創(chuàng)作要適應(yīng)建筑的需要，同時也應(yīng)充分展現(xiàn)自己的獨特的存在意義和價值。

紀(jì)念性和主題性浮雕多遵循敘事性構(gòu)圖的原則，并含有指示象征意識它適應(yīng)著紀(jì)念性建筑深遠(yuǎn)意義的表達(dá)，具有延展建筑精神的作用。它為表達(dá)人們某種向往、崇敬、膜拜的情感，以及記錄重大事件提供了廣闊的天地。其形式也由古至今，不斷被使用和發(fā)展。在雕塑史上，紀(jì)念性浮雕在人類進(jìn)入奴隸制社會后出現(xiàn)了繁榮的景象，它常被用在為死后希望得到永生而建造的陵墓中，更被廣泛地用于為祭拜祖先、神靈而建筑的廟宇以及為慶祝勝利或舉行盛典而建筑的紀(jì)念碑、紀(jì)功柱和其他紀(jì)念性建筑上。

作為對建筑妝點美化的裝飾性浮雕來說，同樣更多地依附于建筑主體并因此而存在裝飾性浮雕，一般總是雕刻在某座建筑物的部件或局部的表面，例如門框、窗邊、梁柱、墻面、轉(zhuǎn)角等或其它建筑物的表面。裝飾性浮雕一般不重情節(jié)描述和敘事性，也不著意于表現(xiàn)重在大主題，而更多地是追求抒情性和賞心悅目的形式感，形式和裝飾部位也相對地自由和活潑。它更強調(diào)對裝飾對象的依附和烘托，更強調(diào)空間形態(tài)上的適應(yīng)性功能，以及對平衡、對稱、條理、反復(fù)等形式美的裝飾藝術(shù)語言的運用。

20世紀(jì)以來，裝飾浮雕的風(fēng)格經(jīng)歷了從簡約、抽象到多元繁榮的變化過程，被廣泛地運用于城市建筑空間，起到了裝飾建筑、美化環(huán)境的作用。