牌坊，其實是官方的一個稱呼，民間喜歡稱為“牌樓”。字板是夾于石石雕牌坊的制作上下兩根額枋之間的石板，也稱為字板、宇牌、字版、匾額，一般題大字的宇板稱為匾額，題小字的稱字板，字板的多少，隨牌坊的大小和形制不同而等，少則一層，多則上下三層，最多者達到五六層，是石雕牌坊的制作上用來鏌刻牌坊名稱及旌表文字和為誰建坊、為什么事建坊、建造牌坊的是什么人及坊主的生平事跡等文字?。牌坊的起源比較早，在中國的周朝就已經是非常重要的建筑代表，隨著歷史的演變和發展，石雕牌坊所具有的寓意和作用也在不斷增多，廣泛地應用在各地，成為了今日研究的歷史材料。古牌坊擁有其自身的歷史，也尤其自身的魅力，對我們而言，探索牌坊背后的故事，才是真正值得尋味的。

1、古牌坊的流傳石牌坊自周朝的“衡門”而來，最早其實就是“門”的稱謂，真正擁有這個“牌坊”的稱呼，應該是從唐代開始唐代我國各大城市開始采用“里坊制”，對城市的街道進行了劃分，成為了縱橫交錯的棋盤式格局，將每一個小的區域稱為“坊”，這中間用墻隔開，也就成為了古牌坊的一種形式。除了用于劃分區域外，石雕牌坊的作用還有很多，比如我們熟悉的科舉坊、尚書坊、功德坊等，這些是對有杰出成就以及品德高尚人員的一種贊美和嘉獎。這在我們各地其實都可以看到，這些石牌坊的造型不一，結構多樣，展現出更多古時候雕刻文化的魅力和風采。

2、古牌坊的風格石雕牌坊的風格多半是受到建造環境的影響，民間與宮苑的設計就有很大的不同民間多半為出頭式門樓石牌坊制作結構，用于街道標識；而宮苑、陵園等則主要用不出頭式石雕牌坊，是裝飾，也是彰顯。古牌坊并不是隨便雕刻建造的，在古時候也是一種地位與等級的象征，故而現在我們所能夠看到的每一座古牌坊，其實都有一段不為人知的故事，也許記錄的是豐功偉績，也許承載的是歷史傳奇，這些都從不同風格的石雕牌坊設計來展現。

石雕牌坊上的雕刻也是非常講究的，比如龍鳳是皇家石牌坊雕刻所用，民間一般不采用；民間多半會選擇一些具有祥瑞寓意的靈獸以及各類祥和寓意的花草蟲魚和鳥獸等等，是人們對自己美好生活的祝愿，也是對幸福人生的追求比如鹿、魚、蝙蝠等等都是比較常見的，各有各的寓意，也各有各的說法，都讓我們能夠感受到石雕文化的博大精深。古牌坊傳承至今，讓我們能夠在其中感受到更多中國歷史文化的發展脈絡，在其中尋覓到最初的歷史，更能夠隨著歷史發展去看到中國文化的影子所在。。