所謂浮雕是泡沫雕塑與繪畫結合的產物，用壓縮的辦法來處理對象，靠透視等因素來表現三維空間，并只供一面或兩面觀看。浮雕一般是附屬在另一平面上的，因此在建筑上使用更多，用具器物上也經常可以看到。由于其壓縮的特性，所占空間較小，所以適用于多種環境的裝飾。近年來，它在城市美化環境中占了越來越重要的地位浮雕在內容、形式和材質上與圓雕一樣豐富多彩。它主要有神龕式、高浮雕、淺浮雕、線刻、鏤空式等幾種形式。

我國古代的石窟雕塑可歸結為神龕雕塑，根據造型手法的不同，又可分為寫實性、裝飾性和抽象性；高浮雕是指壓縮小，起伏大，接近圓雕，甚至半圓雕的一種形式，這種浮雕明暗對比強烈，視覺效果突出；淺浮雕壓縮大，起伏小，它既保持了一種建筑式的平面性，又具有一定的體量感和起伏感；線刻是繪畫與雕塑的結合，它靠光影產生，以光代筆，甚至有一些微妙的起伏，給人一種淡雅含蓄的感覺；鏤空雕是把所謂的浮雕的底板去掉，從而產生一種變化多端的負空間，并使負空間與正空間的輪廓線有一種相互轉換的節奏這種手法過去常用于門窗欄桿家具上，有的可供兩面觀賞畫像它有陰刻線、淺浮雕和凹雕三種。其中的陰刻線，指的是用陰刻線條來表現事物外形輪廓的方法。在題材的挑選上則多種多樣，歷史故事、生產勞動的場景和樂舞雜技以及單純的建筑又或者天象，都可以作為畫像石的題材。

而正因為它盛行的歷史悠久，因此才格外的具有歷史和藝術價值浮雕和比較平面的畫像石不同，他的作用是要使雕刻更加的突出，原本它就是介于圓雕和繪畫之間的藝術表現手法，因此既可以是立體的形態，也可以兼具某種平面的形態；既可以依靠載體而存在，也可以作為單獨的個體而存在，他需要的空間也是比較小的，也越來越多地被用在城市美化環境上不僅僅是廣場雕塑能夠美化環境，浮雕也同樣可以。。