我國石雕藝術(shù)品種繁多，歷史悠久，且雕刻品大多為無名石匠所作。千百年來，伴隨人們物質(zhì)生活和精神生活而流傳至今。它表現(xiàn)了民間工藝精湛的技藝、巧妙的構(gòu)思和奇特的刨造力，具有很高的藝術(shù)價值與歷史文人價值。石雕主要是指以花崗石、大理石、葉蠟百等天然石料，運用圓雕、浮雕、透雕和線刻等技法雕刻成的各種藝術(shù)品和實用品。

從其用途上看，一是用于建筑構(gòu)件和裝飾，如臺基、柱礎(chǔ)、欄桿、牌坊、石獅、石人、石獸及拴馬柱等二是為宗教服務(wù)的神佛造像，如山西云岡石窟、甘肅麥積山石窟、河南龍門石窟等三是供室內(nèi)陳設(shè)的欣賞品和具有實用功能的生活用品，如案頭擺件、硯臺及蒜臼、壓石等中國雕刻藝術(shù)是從石雕開始的上古時期，原始人類在勞動實踐中逐步創(chuàng)造子石器工具，并在石器工具的制作和材制選擇上，講究實用與美觀。從造型意義上講，這些石器雖然是實用品，但其性質(zhì)己接近于雕刻藝術(shù)創(chuàng)作。河北武強磁山文化遺址出土的石雕人頭，是距今年前新石器時代的作品同時在各地還發(fā)掘出了許多大型石雕動物，如石虎、百梟等諸多裝飾石雕據(jù)晉代葛洪《西京雜記》記載，中國秦代已能雕刻出巨型石雕——石麒麟。

據(jù)傳蜀都太守李冰修建都江堰時，曾在岷江邊上置石雕犀牛以鎮(zhèn)水漢代的石雕十分發(fā)達，特別是西漢時期的霍去病墓的石雕群，令后人嘆為觀止，是石雕藝術(shù)的頂峰。

霍去病是漢武帝時抗擊匈奴的名將，霍去病墓在陜西省興平縣漢武帝陵東北處，現(xiàn)存石雕有“馬踏匈奴”、石人、臥馬、臥牛、臥象、伏虎、野豬籌10余件，均由花崗石雕成，造型整體有氣勢，生動傳神同時，大部分作品是依石擬型，稍加雕刻，突出了對象的主要特征和動勢，顯示出漢代石刻剛強氣魄、深沉宏大的風格特色四川都江堰市出土的李冰石雕像與四川雅安高頤墓前的翼獸及河南洛陽伊川和陜西咸陽出土的石避邪等，造型簡練，格調(diào)豪邁挺拔李冰像為東漢石雕，石像是拱手直立姿勢，五官端正，儀態(tài)雍容，周身用陰線刻出，手法洗練，風格拙樸深厚漢代的平雕有平面陽刻、陰刻等幾種形式。如東漢墓室、祠堂等建筑的石壁上就盛行這種平面裝飾雕塑內(nèi)容有神仙故事、歷史人物、社會生產(chǎn)及生活場景等由于多為淺浮雕，起伏不明顯，故又被稱為“石刻畫”或“畫像石”。“畫像石”是我國一項豐富的藝術(shù)遺產(chǎn)，從西漢中期至東漢末年最為流行的一種刻有畫像的建筑、棺槨、石材，藝術(shù)價值很高。

它反映了當時人們的社會禮儀、生活習俗和審美追求，并充分表現(xiàn)出中國傳統(tǒng)造型藝術(shù)規(guī)律以及二維空間、剪影式的造型特點它以視覺形象生動地表現(xiàn)出運動特征，尤其擅長用有流暢的圓弧線表現(xiàn)外輪廓正如貢布里希在《藝術(shù)的故事》中講：“中國藝術(shù)家不像埃及人那么喜歡有棱角的生硬形塊，而是喜歡彎曲的弧線要畫飛躍的馬時，似乎是把它用許多圓形組合起來，我們可以看到中國雕塑也是這樣，都好像是在回環(huán)旋轉(zhuǎn)，卻又不失堅固和穩(wěn)定的感覺”他列舉出山東武梁祠漢畫像石“軻覲圖”，馬和人物的輪廓均是外圓，而內(nèi)在卻充滿了張力的特點。另外山東嘉祥武氏祠的“水陸攻戰(zhàn)圖”，表現(xiàn)了古代戰(zhàn)爭宏偉的場面——車馬舟船、人山人海。。