?石闕對山門牌樓的形式也有著密不可分的影響，一是它的實用，二是它的造型，尤其是斗拱挑檐、梁枋脊獸的樓頂更是影響較大。所謂闕，漢劉熙《釋名·釋宮室》中有明確記載：“闕，在門兩旁，中央闕然為道也。”闕身大多題刻著墓祠即子母闕，一高一低，高者在內稱母闕，旁復建一小闕，稱子闕。根據現在四川、河南、山東等地遺存的石闕看，它們的功能、造型結構和雕刻藝術，特別是闕頂的造型、結構雕建與山門石牌樓頗有相近之處。

?石闕源于春秋，是宮殿、祠廟、陵墓前猶如大門式的標志性建筑物西漢時期出土的畫像磚中有許多闕的圖案。其中有“連闕”“雙鳳闕”等專門描述闕的形態。晉潘岳《關中記》載：“建章宮闕臨北道，鳳在上，故曰鳳闕也。”?通過這些畫像磚石闕的圖案，可以清晰地看到山門牌樓的雛形。早期建于宮殿府衙門前的闕頂部可起樓，供守御人員登臨瞭望。而秦漢以來用于墓祠的闕大都用石雕砌，闕柱呈四方形體，高數米，頂部有一個雕飾考究的斗拱、脊檐的樓頂。它的功能主要是用來紀念、標識和裝飾。

?為什么石闕對石牌坊的形制產生這么大的影響？而石闕最大的特點即最重要的裝飾部件便是樓頂，一般為廡殿式，起五脊，斗拱挑檐，有單檐、重檐，檐下浮雕人物故事或珍禽異獸、卷草花紋圖案四川雅安縣城東北10公里處的高頤墓，該墓建于建安十四年。高頤，東漢末曾舉孝廉，授益州太守。墓前遺有一對石闕，一對石雕獅子，至今基本完好。石闕樓頂為重檐廡殿式，斗拱、枋檐都為仿木結構雕建，四周雕人物、禽獸和花紋性圖案。整體雕刻工整精細，造型優美，在古代墓陵遺物中屬較有影響的上乘佳作。

四川廬山的樊敏墓前石闕，四川渠縣的沈府君闕、馮煥闕，四川綿陽漢趙氏闕，河南登封嵩山的太石闕、少石闕、啟母闕，山東嘉祥縣的武氏祠石闕等，不論是單層闕還是雙層闕，單檐還是重檐，其樓頂普遍采用以石仿木結構雕建，屋脊式與牌樓基本相近，斗拱、枋檐脊獸形出一轍，猶如闕樓頂搬于坊門頂一樣，組成牌樓檐下雕飾以至內容體載更為接近，只是較牌樓簡單粗疏一些，牌樓更具裝飾性，比闕要美觀、雍容華貴一些罷了。?由此看見，闕的藝術造型和它的實用功能，與石雕牌樓的產生有著密切的關系。因此說牌樓的胚胎有著闕的基因，為牌樓的孕育、成長，無論在實用功能上，還是造型及雕刻藝術上，都打下了良好的基礎。。